فإن يوشع نسي أن يحمل الحوت أو أن يذكر موسى ما قد رأى من أمره ونسي موسى أن يأمره فيه بشيء فصار كل واحد منهما ناسيا لغيره ما نسيه الآخر وقوله «فاتخذ سبيله في البحر سربا» أي فاتخذ الحوت طريقه في البحر مسلكا يذهب فيه وذلك أن موسى وفتاه تزودا حوتا مملوحا عن ابن عباس وقيل حوتا طريا عن الحسن ثم انطلقا يمشيان على شاطئ البحر حتى انتهيا إلى صخرة على ساحل البحر فأويا إليها وعنده عين ماء تسمى عين الحياة فجلس يوشع بن نون وتوضأ من تلك العين فانتضح على الحوت شيء من ذلك الماء فعاش ووثب في الماء وجعل يضرب بذنبه الماء فكان لا يسلك طريقا في البحر إلا صار الماء جامدا فذلك معنى قوله «فاتخذ سبيله في البحر سربا» «فلما جاوزا» ذلك المكان «قال» موسى «لفتاه آتنا غداءنا» قيل إنهما انطلقا بقية يومهما وليلتهما فلما كان من الغد قال موسى ليوشع آتنا غداءنا أي أعطنا ما نتغدى به والغداء طعام الغداة والعشاء طعام العشي والإنسان إلى الغداء أشد حاجة منه إلى العشاء «لقد لقينا من سفرنا هذا نصبا» أي تعبا وشدة قالوا إن الله تعالى ألقى على موسى الجوع ليتذكر حديث الحوت «قال» له يوشع عند ذلك «أرأيت إذ أوينا إلى الصخرة فإني نسيت الحوت» ومعناه أن يوشع تذكر قصة الحوت لما دعا موسى بالطعام ليأكل فقال له أرأيت حين رجعنا إلى الصخرة ونزلنا هناك فإني تركت الحوت وفقدته وقيل نسيته ونسيت حديثه وقيل فيه إضمار أي نسيت أن أذكر لك أمر الحوت ثم اعتذر فقال «وما أنسانيه إلا الشيطان أن أذكره» وذلك أنه لو ذكر لموسى (عليه السلام) قصة الحوت عند الصخرة لما جاوزها موسى ولما ناله النصب الذي أشكاه ولم يلق في سفره النصب إلا يومئذ «واتخذ سبيله في البحر عجبا» أي سبيلا عجبا وهو أن الماء انجاب عنه وبقي كالكوة لم يلتئم وقيل إن كلام يوشع قد انقطع عند قوله «واتخذ سبيله في البحر» فقال موسى عند ذلك عجبا كيف كان ذاك وقيل إن معناه واتخذ موسى سبيل الحوت في البحر عجبا عن ابن عباس والمعنى دخل موسى الكوة على إثر الحوت فإذا هو بالخضر «قال ذلك ما كنا نبغ» قال موسى (عليه السلام) ذلك ما كنا نطلب من العلامة «فارتدا على آثارهما» أي رجعا وعادا عودهما على بدئهما في الطريق الذي جاءا منه يقصان آثارهما «قصصا» أي ويتبعانها ويوشع أمام موسى (عليه السلام) حتى انتهيا إلى مدخل الحوت .
سعيد بن جبير عن ابن عباس قال أخبرني أبي بن كعب قال خطبنا رسول الله (صلى الله عليه وآله وسلّم) فقال إن موسى قام خطيبا في بني إسرائيل فسئل أي الناس أعلم قال أنا فعتب الله عليه إذا لم يرد العلم إليه فأوحى الله إليه أن لي عبدا بمجمع البحرين هو أعلم منك قال