عن شيخه؛ فانظر هل تابع أحدٌ شيخَ شيخهِ فرواه متابعًا له أم لا؟ فإن وجدتَ أحدًا تابع شيخَ شيخِه عليه فرواه كما رواه؛ فسَمِّه أيضًا تابعًا، وقد يُسمُّونه شاهدًا، فإن لم تجد؛ فافعل ذلك فيمَن فوقه إلى آخرالإسناد حتَّى في الصَّحابيِّ، فكلُّ مَنْ وُجِد له مُتابِعٌ؛ فسَمِّه تابعًا، وقد يسمُّونه شاهدًا، كما تقدَّم، فإن لم تجد لأحدٍ ممَّن فوقه مُتابِعًا عليه؛ فانظر هل أتى بمعناه حديثٌ آخر في الباب أم لا؟ فإن أتى بمعناه حديثٌ آخرُ؛ فسمِّ ذلك الحديث شاهدًا، وإن لم تجد حديثًا آخر يؤدِّي معناه؛ فقد عُدِمتِ المتابَعاتُ والشَّواهدُ، فالحديثُ إذن فردٌ، وقد قدَّمت ذلك في أوَّل هذا التَّعليق، لكن طال العهد به.
والحاصل: أنَّ هذه المتابعة التي ساقها مِن عند مُحَمَّد بن بشَّار تُسمَّى: متابعة، وشاهدًا؛ لأنَّ عليَّ بن المبارك رواه كما رواه مَعْمَر، والله أعلم، وقد انفرد البخاريُّ بهذه المتابعة عن الأئمَّة السِّتَّة.