أمَّا المضادات الحيوية فتحتلّ مكان الصدارة في قائمة الاكتشافات الدّوائية الجديدة، وأهمها مشتقات بيتا لاكتام، والسيفالوسبورين، والبنسلينات المصنعة نصف؛ ولكن الآثار الجانبية العديدة لها؛ كالتفاعلات التحسسية الخطرة، وبروز ظاهرة مقاومة الجراثيم لها بتشكيلها سلالات جرثومية جديدة ضارية وقوية، دفعت العلماء إلى بذل المزيد من الجهد بحثًا عن مضادات حيوية أخرى جديدة ؛تحتل أمكنة المضادات الحيوية القديمة.
ويوضح الجدول التالي أهم الفئات الدّوائية التي تمت اكتشافات تنتمي إليها:
-أدوية الجملة العصبية. - أدوية الجهازين العضلي والهيكلي.
-أدوية الجهاز الهضمي. - أدوية الجهاز التنفسي.
-أدوية القلب والأوعية الدموية. - الأدوية المضادة للسرطان.
-الأدوية المضادة للالتهابات. - أدوية الجهازين البولي والتناسلي.
-الأدوية الجلدية. - أدوية الطفيليات.
-الهرمونات. - أدوية الدم.
هذا وتهتم الأبحاث الدوائيَّة بالحصول على مزيد من المعلومات عن الجسم البشري، من حيث كيميائيته الحيوية، والكشف عن سير العمليات المرضية؛ بهدف الأغراض الوقائية والعلاجية المبكرة على دراسة جهاز المناعة، ودعمه ضد الفيروسات والجراثيم والطفيليات وغير ذلك.
ويشمل برنامج الأبحاث الدوائية عزل المواد الطبيعية الموجودة في الجسم، ومن ثم تصنيعها في المختبر، وبعد ذلك تحضير مشتقات جديدة لها ذات فعالية أفضل، عند ذلك تتاح الفرصة للعلماء إعادة النظر بالأدوية القديمة، ومقارنة مزاياها، وتأثيرها، وآثارها الجانبية.