يُرجع كثيرٌ من الباحثين بدايات فكرة العلمانية إلى الحملة الصليبية السابعة، بقيادة (لويس التاسع) ملك فرنسا؛ فهو من وضع الفكرة - فكرة الغزو الفكري - ثم جاء (لويس الرابع عشر) بعد أربعة قرون من الزمان ليجعل من تلك الفكرة هدفاً قابلاً للتحقيق, فعمل هو ووزيره (كولبير) على تجنيد العديد من الجواسيس، من الرهبان والقساوسة والسفراء؛ بهدف دراسة أحوال المجتمعات الإسلامية، ودراسة الفكر الإسلامي، وبخاصةً فكر (الإرجاء) و (التصوف) [1] , وبعد ظهور الفكرة، وتحديد الهدف، وتعبيد الطريق لتنفيذه, نرى بدايات التطبيق على يد (نابليون بونابرت) في حملته الصليبية الغاشمة على مصر وبلاد الشام، سنة 1798م، فيما عُرف في كتب التاريخ باسم (الحملة الفرنسية) ، وقد كانت تلك الحملة متعددة الأهداف والغايات، من أهدافها:
1-التوسع الإمبراطوري الفرنسي، واستغلال خيرات الشرق.
2-نقل المدنيَّة الغربيَّة (العلمانيَّة) إلى البلاد الإسلامية، وكسر الطوق العثماني عن بلاد مصر والشام.
3-إحداث صدمة نفسية لدى المسلمين تتولد من رهبتهم الشديدة من العسكرية الغربية، وتتحول بعدها إلى رغبة عاتية في تلك المدنية الغربية، التي كانت سبباً في قوة الآلة العسكرية. 4- توطين اليهود فلسطين، وهو ما عمل لأجله نابليون؛ فقد أراد إقامة وطن قومي لليهود في الشرق, يقوم اليهود فيه بإثارة الفتن والقلاقل والحوادث في الدولة العثمانية؛ انظر إليه وهو يناديهم:"يا ورثة فلسطين الشرعيين, إن فرنسا تناديكم الآن للعمل على إعادة احتلال وطنكم، واسترجاع ما فُقد منكم, أسرعوا؛ فإن هذه اللحظة لن تعوَّض قبل آلاف السنين, للمطالبة بإسترجاع حقوقكم المدنية بين شعوب العالم" [2] .
والحمد لله؛ فقد انتهت الحملة ولم تحقِّق أهدافها, إلا أنها استطاعت إحداث تلك الصدمة في نفوس المسلمين، تلك الصدمة التي أعدَّتهم نفسيّاً لتقبُّل العلمانية والتغريب.