واختلف العلماء في معاني أوائل السور: فعن ابن عباس أقوال، منها: أنه قال:"الاما؛ أنا الله أعلم، الارا؛ أنا الله أرى".
فالألف: يؤدي عن"أنا"، واللام: يؤدي عن اسم الله. والميم: تؤدي عن"أعلم"، والراء: يؤدي عن"أرى".
وعنه [أن] أوائل السور مأخوذة من أسماء الله. فيقول في {كهيعص} [مريم: 1] :"إن الكاف: من كاف، والهاء: من هاد".
وعنه أيضًا"أنها أقسام، أقسم الله بها، وهي من أسماء الله جل ذكره".
وقد قال بكل قول من هذه الأقوال جماعة من العلماء.
وروى عنه عطاء أنه قال في {الم} :"الألف: الله، واللام: جبريل، والميم: محمد A"
[ وكذلك] روى الضحاك عنه.