وقال في البسيط: الفرق بينهما من أربعة أوجه:
أحدها أن أم تفيد الاستفهام دون أو.
الثاني أن أو مع الهمزة تقدر بأحد وأم مع الهمزة المعادلة تقدر بأى.
الثالث أن جواب الاستفهام مع أو ب (لا) أو (نعم) وجوابه مع أم المعادلة بالتعيين.
الرابع: أن الاستفهام مع أو سابق على الاستفهام مع أم المعادلة لأن طلب التعيين إنما يكون بعد معرفة الأحدية وحكم الآحدية.