قاعدة:

قال ابن يعيش:

أصل الاستثناء أن يكون بإلا، وإنما كانت إلا هي الأصل، لأنها حرف. وإنما ينقل الكلام من حال إلى حال الحروف.

كما أن (ما) تنقل من الايجاب إلى النفي، والهمزة تنقل من الخبر إلى الاستخبار، واللام تنقل من (ه - 77) النكرة إلى المعرفة.

فعلي هذا تكون (إلا) هي الأصل، لأنها تنقل الكلام من العموم إلي الخصوص ويكتفي بها من ذكر المستثنى منه إذا قلت: ما قام إلا زيد. وما عداها مما يستثني به فموضوع موضعها. ومحمول عليها لمشابهة بينهما.

وقال ابن إياز:

(إلا) أصل الأدوات في هذا الباب لوجهين: