ثم صار اسم اليهود مطلقاً على المتدينين بدين التوراة قال تعالى: {وقالت اليهود ليست النصارى على شيء } [البقرة: 113] الآية ويقال تَهوّد إذا اتبع شريعة التوراة وفي الحديث:"يولد الولد على الفطرة ثم يكون أبواه هما اللذان يهوِّدانِه أو ينصِّرانه أو يمَجِّسانه"ويقال هاد إذا دان باليهودية قال تعالى: {وعلى الذين هادوا حرَّمنا كل ذي ظفر} [الأنعام: 146] .

وأما ما فِي سورة الأعراف (156) من قول موسى: {إنَّا هدنا إليك} فذلك بمعنى المتاب.

وأما النصارى فهو اسم جمع نَصْرى (فتح فسكون) أو ناصري نسبة إلى الناصرة وهي قرية نشأت منها مريم أم المسيح عليهما السلام وقد خرجت مريم من الناصرة قاصدة بيت المقدس فولدت المسيح فِي بيت لحم ولذلك كان بنو إسرائيل يدعونه يشوع الناصري أو النَّصْرى فهذا وجه تسمية أتباعه بالنصارى.

وأما قوله: والصابين فقرأه الجمهور بهمزة بعدَ الموحدة على صيغة جمع صَابئ بهمزة فِي آخره ، وقرأه نافع وحده بياء ساكنة بعد الموحدة المكسورة على أنه جمع صَابٍ منقوصاً فأما على قراءة الجمهور فالصابئون لعله جمع صابئ وصابئ لعله اسم فاعل صَبَأ مهموزاً أي ظهر وطلع ، يقال صَبَأ النجم أي طلع وليس هو من صبَا يصبو إذا مال لأن قراءة الهمز تدل على أن ترك تخفيف الهمز فِي غيرها تخفيف لأن الأصل توافق القراءات فِي المعنى.

وزعم بعض علماء الأفرنج أنهم سموا صابئة لأن دينهم أتى به قوم من سبأ.

وأما على قراءة نافع فجعلوها جمع صاب مثل رام على أنه اسم فاعل من صبا يصبو إذا مال قالوا: لأن أهل هذا الدين مالوا عن كل دين إلى دين عبادة النجوم (ولو قيل لأنهم مالوا عن أديان كثيرة إذ اتخذوا منها دينهم كما ستعرفه لكان أحسن) .

وقيل إنما خَفَّف نافع همزة (الصابين) فجعلها ياء مثل قراءَته {سَالَ سائل} [المعارج: 1] ، ومثل هذا التخفيف سماعي لأنه لا موجب لتخفيف الهمز المتحرك بعد حرف متحرك.