وقد ذكر بعض المفسرين لهاته الآية سبب نزول ، ففي"الكشاف"و"المعالم": نزلت لما قال اليهود: ألا ترون إلى محمد يأمر أصحابه بأمر ثم ينهاهم عنه ، وفي"تفسير القرطبي"أن اليهود طعنوا فِي تغيير القبلة وقالوا إن محمداً يأمر أصحابه بشيء وينهاهم عنه فما كان هذا القرآن إلا من جهته ولذلك يخالف بعضه بعضاً.
وقرأ الجمهور (ننسخ) بفتح النون الأولى وفتح السين وهو أصل مضارع نسخ ، وقرأه ابن عامر بضم النون الأولى وكسر السين على أنه مضارع أنسخ مهموزاً بهمزة التعدية أي نأمر بنسخ آية.
و (ما) شرطية وأصلها الموصولة أشربت معنى الشرط فلذلك كانت اسماً للشرط يستحق إعراب المفاعيل وتبين بما يفسر إبهامها وهي أيضاً توجب إبهاماً فِي أزمان الربط لأن الربط وهو التعليق لما نيط بمبهم صار مبهماً فلا تدل على زمن معين من أزمان تعليق الجواب على الشرط وربطه به.
و (من آية) بيان لما.
والآية فِي الأصل الدليل والشاهد على أمر.
قال الحرث بن حلزة:
مَن لنا عنده مِن الخير آيا...
تٌ ثلاثٌ فِي كلِّهن القضاءُ
ووزنها فعلة بتحريك العين عند الخليل وعينها ياء أو واو قلبت ألفاً لتحركها وانفتاح ما قبلها والنسبة إليها آييّ أو آوي.
ثم أطلقت الآية على المعجزة لأنها دليل صدق الرسول قال تعالى: {وما نرسل بالآيات إلا تخويفاً} [الإسراء: 59] .