والمراد بما عرفوا القرآن أي أنهم عرفوه بالصفة المتحققة فِي الخارج وإن جهلوا انطباقها على القرآن لضلالهم لأن الظاهر أن بني إسرائيل لم يكن أكثرهم يعتقد صدق القرآن وصدق الرسول وبعضهم كان يعتقد ذلك ولكنه يتناسى ويتغافل حسداً قال تعالى: {حسداً من عند أنفسهم من بعد ما تبين لهم الحق} [البقرة: 109] ويصير معنى الآية:"وما جاءهم كتاب من عند الله مصدق لما معهم"وعرفوا أنه الذي كانوا يستفتحون به على المشركين.
وجملة: {وكانوا من قبل يستفتحون} فِي موضع الحال وفائدتها هنا استحضار حالتهم العجيبة وهي أنهم كذبوا بالكتاب والرسول فِي حال ترقبهم لمجيئه وانتظار النصر به وهذا منتهى الخذلان والبهتان.
وقوله: {فلما جاءهم ما عرفوا} بالفاء عطف على جملة {كانوا يستفتحون} .