باللغات المختلفة. وكانت جزيرة قبرس في ذاك العهد تشغب كثيرًا على الخلافة، وقد سبى عمال الرشيد أهلها مرة، حتى إذا أقضيت الخلافة إلى المأمون هادن صاحب قبرس، وأرسل إليه يطلب خزائن كتب اليونان، وكانت مجموعة عندهم في بيت لا يظهر أحد أبدًا فيما قيل، فجمع صاحب هذه الجزيرة بطانته، وذوي الرأي في بلده، واستشارهم في حمل الخزانة إلى المأمون، فكلهم أشاروا بعدم الموافقة إلا مطرانًا واحدًا فانه قال: الرأي أن بإنفاذها إليه؛ فما دخلت هذه العلوم العقلية على دولة شرعية إلا أفسدتها وأوقعت بين علمائها؛ فأرسلها إلى المأمون، ثم صالح المأمون صاحب الروم ميخائيل الثالث على أن يدفع إليه ما عنده من كتب القدماء، وأرسل بعوثًا من ثقاته من المسلمين والنصارى لنسخ ما لا يتأتى لملك الروم إخراجه من الكتب، فاجتمع للمأمون بذلك خزانة عظيمة، فوق ما حمل إليه من الشرق والغرب؛ وجعل سهل بن هارون خازنًا لها، وسماها بيت الحكمة، وجعل معه عالمًا اسمه سلمة الحراني، كما جعل شريكًا له سعيد بن هارون.

ولا شك أن سهلًا تهيأت له أسباب البحث والنظر في بيت الحكمة التي أصبح ناظرها، بما لم يتهيأ لغيره الوصول إليه؛ خصوصًا وهمة الخليفة منصرفة إلى ترجمة كتب الفلسفة والعلوم والصناعات؛ لا يهنأ له بال حتى تمسي الخزانة العربية تامة من كل وجه في علوم الدنيا، على ما هي تامة في علوم الدين.

اتسع الأفق عقل سهل، ولم تقف به الهمة عند الأخذ من كتب الفرس، بل تعدتها إلى الأخذ من كل ما طاب له من ضروب المعارف، خصوصًا وانتقاله إلى بغداد بعد البصرة جاء متممًا له بغيته، وكان اختلاطه برجال الخلافة وهم من كل صنف ونحلة وجنس، معوانًا له على الكمال. وقد يستفيد المرء بالعشرة والتلقي، ما لا يستفيد من تصفح دواوين العلم ومصاحف الفضائل.

ذكروا أن سهل بن هارون تولى خزانة المأمون وتولى خزانة الحكمة له. أي أنه