لقد سار الأصحاب على نهج واضح في ترتيب مصطلحات المذهب، ميزوا فيها بين ما جاء عن الإمام وعن غيره من الأصحاب، فميزوا بين:

الرواية، والوجه، والتخريج، والاحتمال، والتوجيه.

فالرواية: نص الإمام أحمد رحمه الله أو نقلهم عنه.

أما الوجه: فقول أحد الأصحاب أو تخريجه إن كان مأخوذا من كلام الإمام أو إيمائه أو تعليله أو سياق كلامه وقوته، فإن كان مأخوذا من نص الإمام فهو رواية مخرجة له، وإن كان مقيسا عليه فهي رواية مخرجة عند من يرى القياس على كلامه، ووجها عند من لا يراه.

أما الاحتمال: فهو الدليل المرجوح بالنسبة إلى ما خالفه أو المساوي له، فإذا اختاره أحد الأصحاب كان وجها في المذهب.

أما التخريج: فهو نقل حكم المسألة إلى ما يشبهها والتسوية بينهما فيه.

أما التوجيه: فبيان وجه دلالة الدليل على الحكم [1] .

(1) انظر فيما سبق: الإنصاف 12/ 256، و 257، والمدخل لابن بدران ص 55، و 56.