الصلاة في اللغة: الدعاء قال الله تعالى: {وَصَلِّ عَلَيْهِمْ} [1] أي: ادع لهم، وفي الحديث قوله - صلى الله عليه وسلم:"إذا دعي أحدكم فليجب، فإن كان صائمًا فليصلّ، وإذا كان مفطرًا فليطعم" [2] ومعنى:"فليصلّ"أي فليدع لأهل الطعام.
أما معنى الصلاة في قوله تعالى: {هُوَ الَّذِي يُصَلِّي عَلَيْكُمْ وَمَلَائِكَتُهُ} [3] فالصلاة من الله تعالى علينا هي الرحمة ومن الملائكة الاستغفار والدعاء.
ومنه قوله - صلى الله عليه وسلم:"صلت عليه الملائكة عشرًا" [4] أي دعت، وقد تأتي الصلاة بمعنى الثناء كما في قوله تعالى: {أُولَئِكَ عَلَيْهِمْ صَلَوَاتٌ مِنْ رَبِّهِمْ وَرَحْمَةٌ} [5] أي ثناء حسن من الله تعالى عليهم [6] .
عرفها جمهور الفقهاء بقولهم:"أقوال وأفعال مفتتحة بالتكبير مختتمة بالتسليم مع النية بشرائط مخصوصة" [7] .
(1) سورة التوبة: 103.
(2) أخرجه مسلمٌ في كتاب النكاح، باب الأمر بإجابة الداعي إلى دعوة، برقم (1431) .
(3) سورة الأحزاب: 43.
(4) أخرجه الترمذيُّ في كتاب الصوم، باب ما جاء في فضل الصائم إذا أكل عنده، برقم (784) ، وابن ماجه في كتاب الصيام، باب في الصائم إذا أكل عنده، برقم (1748) .
(5) سورة البقرة: 157.
(6) تاج العروس، للزبيدي (19/ 606، 607) .
(7) انظر في ذلك: فتح القدير (1/ 191) ، مواهب الجليل (1/ 377) ، مغني المحتاج (1/ 120) ، كشاف القناع (1/ 221) .