القاضي لغة:
قال الزبيدي:"هو القاطِعُ للأُمُورِ المُحْكِم لها، والجَمْعُ قُضَاةٌ" [1] .
وفي الإصلاح:
هو شخص نُصِّبَ مِنْ قِبَلِ السُّلطَانِ؛ لِأَجْلِ فَصْل الخصومات الوَاقِعَةِ بَيْنَ النَّاسِ وِفْقًا لِلأَحْكَامِ الشرعية [2] .
قال شيخ الإِسلام ابن تيمية:"القاضي: اسم لكل من قضى بين اثنين وحكم بينهما، سواء كان خليفةً، أو سلطانًا، أو نائبًا عنه، أو واليًا، أو كان منصوبًا ليقضي بالشرع" [3] .
يجب على إمام المسلمين أو نائبه أن يجتهد في اختيار القاضي لنفسه وللمسلمين، ولا يحابي أحدا, ولا يقصد بالتولية إلا وجه الله تعالى [4] . يشترط الفقهاء شروطًا يجب توافرها فيمن ينصب قاضيًا:
اتفق الفقهاء [5] على وجوب توافر شرط البلوغ في القاضي فلا يصح تقليد
(1) تاج العروس (39/ 315) .
(2) انظر: درر الحكام شرح مجلة الأحكام (4/ 518) .
(3) مجموع الفتاوى (28/ 254) .
(4) تبصرة الحكام (1/ 25) ، النظام القضائي في الفقه الإِسلامي (ص: 69) .
(5) حاشية رد المحتار على الدر المختار (5/ 354) ، مغني المحتاج (4/ 375) ، تبصرة الحكام (1/ 26) ، كشاف القناع (6/ 294) .