في الفرنسية/ noitatnemirepxE, eneirepxE
في الانكليزية/ tnemirepxE, ecneirepxE
في اللاتينية/ aitneirepxE
لهذا اللفظ عند الفلاسفة معنيان أحدهما عام، والأخر خاص.
آ- المعنى العام.
1/ التجربة هي الاختبار الذي يوسع الفكر ويغنيه، والمجرّب هو الذي جرّبته الأمور وأحكمته. فإن كسرت الراء وجعلته فاعلا كان معناه: من عرف الأمور وجرّبها. وبهذا المعنى قال المتنبي:
ليست الحوادث باعتني الذي أخذت مني بحلمي الذي أعطت وتجريبي 2/ التجربة أيضا هي التغيرات النافعة التي تحصل لملكاتنا، والمكاسب التي تحصل لنفوسنا بتأثير التمرين، أو هي التقدم العقلي الذي تكسبنا إياه الحياة.
والتجربة بهذا المعنى قسمان تجربة الفرد وتجربة النوع، وهذه الأخيرة هي التي تنتقل الينا بالتربية، واللغة، والتقليد، أو بالوراثة النفسية والفيزيولوجية. ولا يطلق لفظ التجربة إلّا على التغيرات النافعة.
أما التغيرات الأخرى كالنسيان، وعدم المبالاة، وفساد الأخلاق، فلا تسمّى تجارب.
3/ وفي نظرية المعرفة، يطلق لفظ التجربة على المعارف الصحيحة التي يكتسبها العقل بتمرين ملكاته المختلفة، لا باعتبار هذه المعارف داخلة في طبيعة العقل، بل باعتبارها مستمدة من خارجه. والفلاسفة يفرقون بين التجربة الخارجية (بطريق الإدراك الحسي) ، والتجربة الداخلية (بطريق الشعور) .
ب- المعنى الخاص.
1/ التجربة (، ecneirepxe) هي أن يلاحظ العالم ظواهر الطبيعة، في شروط معينة، بهيئتها بنفسه، ويتصرف فيها بإرادته. ففي كل تجربة ملاحظة، إلا أن الفرق الوحيد بينهما هو أن الملاحظ يشاهد الظاهرة كما هي عليه في الطبيعة، في حين