قال - رحمه الله:
معنى الكفر مأخوذ من قولهم كفر إذا غطى وستر، ومنه قول الشاعر لبيد بن ربيعة: [الكامل]
في ليلة كفر النجوم غمامها ... أي سترها ومنه سمي الليل كافراً لأنه يغطي كل شيء بسواده قال الشاعر: [ثعلبة بن صغيرة] : [الكامل] .
فتذكر ثقلاً رثيداً بعدما ... ألقت ذكاءَ يمينها فِي كافر
ومنه قيل للزراع كفار، لأنهم يغطون الحب، ف"كفر"فِي الدين معناه غطى قلبه بالرِّين عن الإيمان أو غطى الحق بأقواله وأفعاله.
واختلف فيمن نزلت هذه الآية بعد الاتفاق على أنها غير عامة لوجود الكفار قد أسلموا بعدها.
فقال قوم:"هي فيمن سبق فِي علم الله أنه لا يؤمن أراد الله تعالى أن يعلم أن فِي الناس فِي هذه حاله دون أن يعين أحد".
وقال ابن عباس:"نزلت هذه الآية فِي حيي بن أخطب، وأبي ياسر وابن الأشرف ونظرائهم"وقال الربيع بن أنس:"نزلت فِي قادة الأحزاب وهم أهل القليب ببدر".
قال القاضي أبو محمد عبد الحق رضي الله عنه: هكذا حكي هذا القول، وهو خطأ، لأن قادة الأحزاب قد أسلم كثير منهم، وإنما ترتيب الآية فِي أصحاب القليب، والقول الأول مما حكيناه هو المعتمد عليه، وكل من عين أحداً فإنما مثل بمن كشف الغيب بموته على الكفر أنه فِي ضمن الآية. وقوله: {سواء عليهم} معناه معتدل عندهم، ومنه قول الشاعر: [أعشى قيس] : [الطويل] .
وليل يقول الناس من ظلماتِهِ ... سواء صحيحاتُ العيونِ وعورُها
قال أبو علي: فِي اللفظة أربع لغات: سوى بكسر السين، وسواء بفتحها والمد، وهاتان لغتان معروفتان، ومن العرب من يكسر السين ويمد، ومنهم من يضم أوله ويقصره، وهاتان اللغتان أقل من تينك. ويقال سي بمعنى سواء كما قالوا:"فِي، وقواء"، و {سواء} رفع على خبر {إن} ، أو رفع على الابتداء وخبره فيما بعده، والجملة خبر {إن} ، ويصح أن يكون خبر {إن} {لا يؤمنون} .