الضغط الخارجي سيكون منخفضاً، بل إن النبات سيضطر إلى طرح الماء ليحافظ على توازن الضغط وفي كلتا الحالتين سوف يجف النبات ويموت وهذا يكشف لنا أن جذور النبات تحتوي على آلية تمكنها من تنظيم مستوى الضغط المطلوب في لحظة محددة بدون زيادة أو نقصان كيف تأخذ الجذور الأيونات من التربة تختار الخلايا الموجودة في جذر النبات أيونات معينة من التربة لتستخدمها في تفاعلات الخلية وتستطيع خلايا النبات أن تأخذ الأيونات إلى داخلها بسهولة على الرغم من أن التركيز الداخلي لبعض الأيونات في النبات أكثر بألف مرة منها في التربة، وهذه عملية مهمة جداً (32) في الظروف الطبيعية يحدث نقل للمواد من منطقة ذات تركيز أعلى إلى منطقة ذات تركيز أخفض، ولكن كما رأينا فإن الذي يحدث هو العكس حيث تمتص الجذور الأيونات من التربة وهذه العملية تتطلب كمية كبيرة من الطاقة وهناك عاملان يؤثران في مرور الأيونات عبر غشاء الخلية: نفاذية الغشاء وتركيز الأيونات على جانبيه لنفحص هذين العاملين بأن نسأل بعض الأسئلة ماذا يعني اختيار النبات للعناصر المطلوبة من التربة؟
لنأخذ أولاً مفهوم ''المتطلبات'' يجب أن تعرف خلية الجذر جميع العناصر الموجودة في النبات - واحدة واحدة - لتفي بمتطلباته، كما يجب أن تعرف أي العناصر ناقصة في كل أجزاء النبات وتحددها باعتبارها حاجات لنسأل سؤالاً آخر كيف يعرف أيَّ عنصر؟