(مآلِك) ووزنه من الفعل (مَفْعَل) والهمزة فاء الفعل، واللام عينه ثم أخرت الهمزة بالقلب، تأخيرهم للعين من (القوس) في جمعها حيث قالوا: (قُسِيّ) وقالوا: (شَمْأَل وشَأْمَل) كذلك هاهنا قلبت الهمزة.

ثم خفف بالحذف فقيل: ملك وأصله من المأْلُكة والمَأْلَكَة والألوك وهي: الرسالة، ويقال: ألِكْني إليه، أي: كن رسولي، وبلغ إليه رسالتي. قال لبيد:

وغُلَامٍ أَرْسَلَتْهُ أُمُّهُ ... بِأَلُوكٍ فَبَذَلْنَا مَا سَأَلْ

وسميت الرسالة أَلوُكا، لأنه يؤلك في الفم، مشتقّاً من قول العرب: الفرس يألك اللجام ويعضه بمعنى يمضغ الحديدة. ذكره الليث، قال:

والمعروف: يَلُوك. وقال عبد بني الحسحاس:

أَلِكني إليْهَا عَمْرَكَ اللهُ يَا فَتَى ... بآيةِ مَا جَاءَتْ إليْنَا تَهَادِيَا

وقال آخر، فردّ الملك إلى الأصل:

فَلَسْتَ لإنسيٍّ ولكن لمَلأَكٍ ... تَنَزَّلَ مِنْ جَوِّ السَّمَاءِ يَصُوبُ

وأصله مألك فقلب الهمزة كما قالوا: شاك في شائك، ولاث في لائث.

ويقال في الجمع الملائكة والملائك، قال كثير:

كَمَا قَدْ عَمَمْتَ المؤْمِنِينَ بِنَائِلٍ ... أَبَا خَالِدٍ صَلَّتْ عَلَيْكَ المَلاَئِكُ

هذا قول الجمهور من أهل اللغة.

وقال النضر بن شميل في الملك: إن العرب لا تشتق فعله ولا تصرفه، وهو مما فات علمه.

وقال بعض المتأخرين: أصله ملك كما هو الآن وهو بمعنى

المملوك يذهب فيه إلى أنه لله بمنزلة العبد لغيره، فهو (فَعَل) بمعنى مفعول كالنقض والخبط، فخالف بهذا القول جميع أهل اللغة واحتج على ما ذهب إليه بما يطول ذكره.

و (الخليفة) الذي يخلف الذاهب أي يجيء بعده، ويقال للسلطان: خليفة لأنه يخلف من قبله، يقال: خلف فلان مكان فلان، يخلف [إذا كان في مكانه.

اللحياني: خلف فلان فلانا في أهله وفي مكانه يخلفه، خلافة حسنة، وكذلك قيل: أوصى له بالخلافة، ويقال: خلفني ربي في أهلي وولد في أحسن الخلافة.

وأصل الخليفة خليف بغير هاء، لأنه (فَعِيل) بمعنى: (فاعل) ، كالعليم والسميع، فدخلت (الهاء) للمبالغة بهذا الوصف، كما قالوا: راوية وعلاَّمة. وقال ابن السكيت: أما الخليفة فإنه وقع للرجال خاصة، وإن كان فيه (الهاء) ، ألا ترى أنهم قد جمعوه (خلفاء) كما