أما مادة عرف اللغوية فهي عجيبة ، ونورد هنا بعض خصائصها ومعانيها جريا على ما توخيناه في هذا الكتاب. يقال عرف الشيء يعرفه من باب ضرب عرفة وعرفانا ومعرفة علمه ، وعرف يعرف بالضم من باب نصر عرافة على القوم دبرهم وساس أمرهم ، وعرف يعرف بالضم في الماضي والمضارع عرافة: صار عريفا وأكثر من الطيب. ومن المستعار: أعراف الريح والسحاب والضباب لأوائلها ، واعرورف البحر: أي ارتفعت أمواجه ، واعرورف فلان للشرّ: اشرأب له ، وقلة عرفاء مرتفعة ، قال زهير:
ومرقبة عرفاء أوفيت مقصرا لأستأنس الأشباح فيه وأنظرا
ومقصرا من القصر وهو العشيّ. والعرّاف: دون الكاهن ، قالوا: إذا سال بك الغراف لم ينفعك العراف. وقال عروة:
جعلت لعرّاف اليمامة حكمه وعرّاف نجد إذ هما شفياني
(السّيمى) والسّيمة والسّومة والسّيماء والسيمياء: العلامة والهيئة والبهجة والحسن.
الإعراب: