وَيَعْبُدُونَ أي كفار مكة مِنْ دُونِ اللَّهِ ما لا يَضُرُّهُمْ ان تركوا عبادته وَلا يَنْفَعُهُمْ ان عبدوه يعني الأصنام فانها جمادات لا تقدر على نفع ولا ضر والمعبود ينبغى أن يكون مثيبا ومعاقبا حتى يعود عبادته بجلب نفع أو دفع ضر وَيَقُولُونَ هؤُلاءِ الأصنام شُفَعاؤُنا عِنْدَ اللَّهِ يشفع لنا فيما يهمنا من امور الدنيا وفى الاخرة ان يكن بعث قُلْ أَتُنَبِّئُونَ اللَّهَ أتخبرونه بِما لا يَعْلَمُ وهو ان له شريكا وفيه تقريع وتهكم بهم إذ هؤلاء شفعاء وما لا يعلم الله لا تحقق له أصلا فِي السَّماواتِ وَلا فِي الْأَرْضِ حال من العائد المحذوف مؤكد لنفيه وفيه إشارة إلى ان ما يزعمونه الها فهو اما سماوى كالملائكة أو ارضى كالاصنام
وليس شيء من الموجودات فيهما الا وهو حادث مقهور مثلهم لا يليق ان يشرك به سُبْحانَهُ وَتَعالى عَمَّا يُشْرِكُونَ (18) أي عن اشراكهم أو عن الشركاء الذين يشركون به قرأ حمزة والكسائي تشركون بالتاء على الخطاب للكفار هاهنا وفى سورة النحل في موضعين وفى سورة الروم والباقون بالياء على الغيبة.
وَما كانَ النَّاسُ إِلَّا أُمَّةً واحِدَةً موحدين على الفطرة أو متفقين على الإسلام وذلك في عهد آدم عليه السلام إلى قبيل بعثة نوح أو بعد الطوفان أو من عهد إبراهيم إلى عمر بن لحى أو على الضلال في زمن فترة الرسل فَاخْتَلَفُوا باتباع الهوى والأباطيل أو ببعثة الرسل حين تبعهم طائفة وأصرت على الكفر أخرى وَلَوْلا كَلِمَةٌ سَبَقَتْ مِنْ رَبِّكَ بان جعل لكل امة أجلا وقال الكلبي هي امهال هذه الامة وان لا يهلكهم بالعذاب في الدنيا لَقُضِيَ بَيْنَهُمْ بنزول العذاب في الدنيا وتعجيل العقوبة للمكذبين وكان ذلك فضلا بينهم فِيما فِيهِ يَخْتَلِفُونَ (19) قال الحسن لولا كلمة سبقت من ربك مضت في حكمه انه لا يقضى بينهم فيما اختلفوا فيه بالثواب والعقاب دون القيامة لقضى في الدنيا فادخل المؤمن الجنة والكافر النار ولكنه سبق من الله الأجل فجعل موعدهم يوم القيامة.