(ب) المصطلح الإنجليزي (sterilization) يستخدم، أيضاً، في علم الأحياء بمعنى تدمير كل الكائنات الحية المجهرية المتواجدة على أو في داخل أي جسم [21] ، ولغوياً، فإن تعريبه المتفق عليه هو التعقيم من يعقم [16 ـ 19] ، أي: يبيد ما به [16] أو يطهره [17] من الجراثيم [16، 17] ، و (sterile) صفة تفيد خلو الشيء من أي صورة حياة للكائنات المجهرية [21] ، وتعريبها: معقم [16 ـ 19] ، وهذا يتفق مع ما يذهب إليه الباحث، حيث أن ما يتم تعقيمه يخلو كلياً من أي صورة للحياة قادرة على التناسل.

(العقر) و (العقم) في الطب

الخصوبة هي على الأصح حالة نسبية وليست مطلقة، إذ أن نسبة قليلة من البشر تقع عند الحد الأقصى، وهو مطلق الخصوبة (fully fertile) ، أو تقع عند الحد الآخر وهو العقم (sterile) ، بينما يقع معظم الناس في أية نقطة بين هذين الحدين [32] ، والخصوبة في الإنسان ذات علاقة وثيقة بتزامن حدوث الإباضة والجماع، مما يجعل وضع تعريف دقيق للعقر (Infertility) أمراً صعباً، ونتيجة لعدم وجود اتفاق في ذلك لا يوجد متسع لاستخدام تعبيرات أخرى، مثل نقص الخصوبة (subfertility) . وبالرغم من أن المصطلحين الإنجليزيين (steriluty) (العقم) و (subfertility) (العقر) لهما معنى واحد (وهو عدم القدرة على الإنجاب) ، فقد أصبح لكل منهما مدلول خاص لدى عامة الناس مما استوجب التمييز بينهما.

فالعقر (subfertility) يعني الإخفاق في حدوث الحمل، وهو بالتالي أمر نسبي، بينما العقم (steriluty) يعني عدم القدرة على الحمل، وبالتالي فهو أمر مطلق [22] ، أي: أن التعبير (العقم) يعني (absolute Infertility) (مطلق العقر) واستعماله كمصطلح طبي صحيح فقط عند وصف حالة إنسان لديه سبب أو عامل يمنع التناسل بصورة مطلقة، ويتضمن ذلك أن الحالة الطبية غير عكوس [21، 32، 24] ، بينما المصطلح الطبي العقر (Infertility) يمكن القول به في حالة عدم حدوث حمل بعد مضي فترة متفق عليها ـ وعادة ما تكون عام واحد ـ من العلاقة الزوجية المنتظمة بدون استخدام وسائل لمنع الحمل [23، 24] .