وقال المأمون لو وصفت الدنيا نفسها، لم تصف كما وصفها أبو نواس بقوله:
إذا امتحن الدنيا لبيب تكشفت ... له عن عدو في ثياب صديق
قال بعض الحكماء: العدو عدوان، عدو ظلمته، فجنيت بظلمك إياه عداوته، وآخر ظلمك فجنى بظلامتك إياك عداوتك، فإن نابتك نائبة تضطرك إلى أحدهما فكن بمن ظلمك أوثق منك بمن ظلمته.
ومن كلامهم حلمك عمن دونك ساتر عليك عيب الذل لمن هو فوقك.
قال بعض الحكماء: لا سرف في الخير كما لا خير في السرف.