وقال في"لسان العرب":"المثاني من القرآن ما ثُنِّي مرَّة بعد مرة، وقيل: فاتحة الكتاب، وهي سبع آيات، قيل لها:"مثانٍ"؛ لأنَّها يثنَّى بها في كلِّ ركعة من ركعات الصلاة، وتُعاد في كلِّ ركعة، قال أبو الهيثم: سُمِّيَت آيات الحمد مثانِيَ، واحدتها مَثْناة، وهي سبع آيات، وقال ثعلب: لأنَّها تُثَنَّى مع كلِّ سورة، قال الشاعر:"

الْحَمْدُ للهِ الَّذِي عَافَانِي ... وَكُلَّ خَيْرٍ صَالِحٍ أَعْطَانِي

رَبِّ مَثَانِي الآيِ وَالقُرْآنِ

وورد في الحديث - في ذِكْر الفاتحة: (( هي السبع المثاني ) )، وقيل: المثاني سور، أوَّلُها البقرة، وآخرها براءة، وقيل: ما كان دون المِئِين، قال ابن برِّي: كأنَّ المئين جُعِلَت مبادِئَ، والتي تليها مثاني، وقيل: هي القرآن كلُّه، ويدل على ذلك قولُ حسَّان بن ثابت:

فَمَنْ لِلْقَوَافِي بَعْد حَسَّانَ وَابْنِهِ ... وَمَنْ لِلْمَثَانِي بَعْدَ زَيْدِ بْنِ ثَابِتِ

قال: ويَجوز أن يكون - والله أعلم - من المثاني: مِمَّا أُثْنِي به على الله - تبارك وتقدَّس - لأنَّ فيها حَمْدَ الله وتوحيدَه، وذِكْرَ ملْكِه يومَ الدِّين؛ المعنى: ولقد آتيناك سبْعَ آيات من جملة الآيات التي يُثْنَى بها على الله - عزَّ وجلَّ - وآتيناك القرآن العظيم، وقال الفرَّاء في قوله تعالى:"اللَّهُ نَزَّلَ أَحْسَنَ الْحَدِيثِ كِتَابًا مُتَشَابِهًا مَثَانِيَ"أيْ: مُكَرَّرًا، كرَّر فيه الثواب والعقاب، وقال أبو عبيدة: المثاني من كتاب الله ثلاثة أشياء: سَمَّى الله - عزَّ وجلَّ - القرآن كلَّه مثانِيَ في قوله:"اللَّهُ نَزَّلَ أَحْسَنَ الْحَدِيثِ كِتَابًا مُتَشَابِهًا مَثَانِيَ" [الزمر: 23] ، وسَمَّى فاتحة الكتاب مثاني في قوله:"وَلَقَدْ آتَيْنَاكَ سَبْعًا مِنَ الْمَثَانِي" [الحجر: 87] ، وسمَّى القرآن مثاني؛ لأنَّ الأنباء والقصص ثُنِّيت فيه، ويُسمَّى جميع القرآن مثانِيَ أيضًا؛ لاقتران آية الرَّحمة بآية العذاب.