وقرأها ابن كثير وابن عامر وأبو عمرو - بكسر اللام - ، فيكون المعنى: لأضلنهم جميعا، إلا عبادك الذين أخلصوا لك العمل، وابتعدوا عن الرياء في أقوالهم وأفعالهم.

وهذا الاستثناء الذي اعترف به إبليس بعد أن أدرك أنه لا محيص له عنه - هو سنة الله - تعالى - في خلقه، فقد جرت سنته التي لا تغيير ولا تبديل لها، بأن يستخلص لذاته من يخلص له قلبه، وأن يرعى من يرعى حدوده، ويحفظ من يحفظ تكاليفه، ولذا كان جوابه

-سبحانه - على إبليس، هو قوله - تعالى - قالَ هذا صِراطٌ عَلَيَّ مُسْتَقِيمٌ. إِنَّ عِبادِي لَيْسَ لَكَ عَلَيْهِمْ سُلْطانٌ إِلَّا مَنِ اتَّبَعَكَ مِنَ الْغاوِينَ.

واسم الإشارة هذا يعود إلى الاستثناء السابق وهو قوله إِلَّا عِبادَكَ مِنْهُمُ الْمُخْلَصِينَ.

وقد اختار هذا الرأي الإمام الآلوسي فقال: قال الله - تعالى - هذا صِراطٌ عَلَيَّ أي: حق لا بد أن أراعيه مُسْتَقِيمٌ لا انحراف فيه فلا يعدل عنه إلى غيره.

والإشارة إلى ما تضمنه الاستثناء وهو تخليص المخلصين من إغوائه وكلمة على تستعمل في الوجوب. والمعتزلة يقولون به حقيقة لقولهم بوجوب الأصلح عليه - تعالى - .

وقال أهل السنة، إن ذلك وإن كان تفضلا منه - سبحانه - إلا أنه شبه بالحق الواجب لتأكد ثبوته وتحقق وقوعه، بمقتضى وعده - عز وجل - ، فجيء بعليّ لذلك».

ثم قال: وقرأ الضحاك ومجاهد ويعقوب .. هذا صِراطٌ عَلَيَّ - بكسر اللام وضم الياء المشددة وتنوينها - أي: عال لارتفاع شأنه».

وقد اختار صاحب الكشاف عودة اسم الإشارة إلى ما بعده فقال: قال الله - تعالى - هذا صِراطٌ عَلَيَّ مُسْتَقِيمٌ أي هذا طريق حق على أن أراعيه، وهو أن لا يكون لك سلطان على عبادي، إلا من اختار اتباعك منهم لغوايته.

ويرى ابن جرير أن على هنا بمعنى إلى، فقد قال - رحمه الله - قوله - تعالى - هذا صِراطٌ عَلَيَّ مُسْتَقِيمٌ بمعنى هذا طريق إلى مستقيم.

فكان معنى الكلام: هذا طريق مرجعه إلى، فأجازى كلا بأعمالهم، كما قال - تعالى - إِنَّ رَبَّكَ لَبِالْمِرْصادِ وذلك نظير قول القائل لمن يتوعده ويتهدده: طريقك على وأنا على طريقك، فكذلك قوله هذا صِراطٌ معناه: هذا طريق عليّ وهذا طريق إلى ... .