وروي عن سالم بن أبي الجعد أنه قال: ظلمة جوف الحوت، ثم ظلمة جوف الحوت الآخر الذي ابتلعه، ثم ظلمة البحر.

قال الفراء: يقال: ظلمة البحر، وبطن الحوت ومعاؤها الذي كان فيه يونس فتلك الظلمات.

وقوله تعالى: {لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ} قال محمد بن قيس: {إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ} حين عصيتك، وما صنعت من شيء. فلم أعبد غيرك. وهذا معنى قوله: {لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ} .

وروى محمد بن سعد، عن أبيه، أن رسول الله - صلى الله عليه وسلم - قال:"دعاء ذي النون في بطن الحوت {لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ} لم يدع بها رجل مسلم في شيء قط إلا استجيب له".

وقال الحسن وقتاده: هذا القول من يونس اعتراف بذنبه، وتوبة من خطيئة، تاب إلى ربه في بطن الحوت وراجع نفسه، فقال: {لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ} .

88 -قوله تعالى: {فَاسْتَجَبْنَا لَهُ} أي: أجبنا دعاءه {وَنَجَّيْنَاهُ مِنَ الْغَمِّ} قال ابن عباس: يريد من تلك الظلمات.

{وَكَذَلِكَ نُنْجِي الْمُؤْمِنِينَ} قال: وكذلك أفعل بأوليائي.

وروي مرفوعًا: أن قوله: {لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ} شرط الله لمن دعاه بها أن يجيبه كما أجاب يونس، وينجيه كما أنجاه.

{وَكَذَلِكَ نُنْجِي الْمُؤْمِنِينَ} أي: كما أنجينا ذا النون.

وروي عن عاصم أنه قرأ: (نجي) مشددة الجيم. وخط المصحف بنون واحدة. قال الفراء، والزجاج، وابن مجاهد: لأن النون الثانية تخفى مع الجيم وهي ساكنة، فلا تظهر على اللسان، فلما خفيت حذفت من الخط، وهي في اللفظ ثابتة.