قال ابن عبّاسٍ وكان بطْنان ولدِ آدم أَحدُهما يسْكن السّهل والآخر يسكن الجَبَلَ ، وكان رِجال/ الجبل صِباحا وفى النّساء دَمامَة ، وكانت نِساء السَّهْل صِباحا وفى الرجال دَمامةٌ ، فكثرت الفاحشة من أَوْلاد قابِيلَ ، وكانوا قد كَثروا فِي طولِ الأَزْمانِ وأَكْثَرُوا الفساد ، فأَرْسلَ الله تعالى إِليهم نوحا وهو ابن خَمْسِينَ سَنَة ، فلبث فيهم أَلْفَ سَنَة إِلاَّ خَمْسِين عاما يدعوهم إِلى الله تعالَى كما أَخْبر الله تعالى به فِي كتابه العزيز ، وَيُحذِّرهم ويُخوِّفهم فلم يَنْزَجِرُوا ولهذا قال الله تعالى: {قَالَ رَبِّ إِنِّي دَعَوْتُ قَوْمِي لَيْلاً وَنَهَاراً * فَلَمْ يَزِدْهُمْ دُعَآئِي إِلاَّ فِرَاراً} ، وقال تعالى: {وَقَوْمَ نُوحٍ مِّن قَبْلُ إِنَّهُمْ كَانُواْ هُمْ أَظْلَمَ وَأَطْغَى} ، فلمّا طال دُعاؤه لهم وإِيذاؤهم له ، وتَماديهم فِي غَيّهم سأَلَ اللهَ تعالَى فأَوْحَى إِليه {أَنَّهُ لَن يُؤْمِنَ مِن قَوْمِكَ إِلاَّ مَن قَدْ آمَنَ} ولمّا [أَخبره] أَنَّه لم يَبْقَ فِي الأَصلابِ ولا الأَرْحامِ مؤمنٌ دَعا عليهم فقال: {رَّبِّ لاَ تَذَرْ عَلَى الأَرْضِ مِنَ الْكَافِرِينَ دَيَّاراً} ، فأَمره الله تعالَى بإِيجادِ السفينة فقال: يا رَبِّ وأَيْنَ الخَشَب؟ فقال: اغْرِس الشَجَر.

فغرَسَ السّاجَ ، وأَتى على ذلك أَربعون سنة ، وكَفَّ عن الدعاء عليهم ، وأَعْقَم الله تعالى أَرْحامَ نسائِهم فلم يُولَدْ لهم وَلَد.

فلمّا أَدرك الشَجَر أَمر الله تعالى بقَطْعِه وتَجْفِيفه وصُنْعِهِ الفُلْكَ ، وأَعمله كيف يصنعه وجعل بابَهُ فِي جنْبِه.

وكان طول السَّفِينة ثمانين ذِراعا وعرْضها خَمْسِين ، وسَمْكها إِلى السّماء ثلاثين ذراعا ، والذِراع من اليد إِلى المَنْكِب.

وعن ابن عباس رضي الله عنهما أَنّ طولَها كان ستمائة ذِراعٍ وستُّون ذِراعا ، وعرْضها ثلاثمائةٍ وثلاثين ذِراعا ، وسَمْكها ثلاثةً وثلاثين ذراعا.