وجعل خطاب النمل كخطاب العقلاء؛ لفهمها لذلك الخطاب، وجملة {لَا يَحْطِمَنَّكُمْ} نهي لهم عن الحطم، والمراد: نهيها عن التوقف والتأخر في دخول مساكنهم بحيث يحطمونها، قال مقاتل: سمع سليمان كلامها من ثلاثة أميال،
وكان لا يتكلم أحد بشيء إلا حملته الريح حتى تلقيه إلى مسامع سليمان.
وقرأ الحسن وطلحة بن مصرف ومعتمر بن سليمان وأبو سليمان التيمي وأبو مجلز وأبو رجاء وعاصم الجحدري: {نمُلة} - بضم الميم - على وزن سمرة، وعن سليمان التيمي {نُمُلة} ونمل بضم النون والميم فيهما، وقرأ شهر بن حوشب وأبي بن كعب وأبو المتوكل وعاصم الجحدري {مسكنكم} على الإفراد، وعن أبي {دخلن مساكنكن لا يحطمنكم} مخففة النون التي قبل الكاف.
وقرأ الحسن وأبو رجاء وقتادة وعيسى بن عُمر الهمداني الكوفي ونوح القاضي: {لا يُحطمنكم} بضم الياء وفتح الحاء وشد الطاء والنون، مضارع حطم المضعف. وقرأ أبي بن كعب وأبو رجاء: {ليحطمنكم} بغير ألف بعد اللام. وقرأ ابن مسعود {لا يَحْطمكم} بفتح الياء وسكون الحاء وتخفيف الطاء وسكون الميم وحذف النون.
وقرأ عمرو بن العاص وأبان {يَحْطِمَنْكم} بفتح الياء وسكون الحاء والنون ساكنة أيضًا والطاء خفيفة. وقرأ أبو المتوكل وأبو مجلز: {لا يحطمنكم} : بفتح الياء وكسر الحاء وتشديد الطاء والنون جميعًا، أصله لا يحتطمنكم من الاحتطام. وقرأ ابن السميفع وابن يعمر وعاصم الجحدري: {يحطمنكم} بضم الياء وسكون الحاء وتخفيف الطاء وتشديد النون من الإحطام.