{فَمَكَثَ غَيْرَ بَعِيدٍ} زماناً غير مديد يريد به الدلالة على سرعة رجوعه خوفاً منه ، وقرأ عاصم بفتح الكاف. {فَقَالَ أَحَطتُ بِمَا لَمْ تُحِطْ بِهِ} يعني حالاً سبأ ، وفي مخاطبته إياه بذلك تنبيه له على أن في أدنى خلق الله تعالى من أحاط علماً بما لم يحط به لتتحاقر إليه نفسه ويتصاغر لديه علمه ، وقرئ بإدغام الطاء في التاء بإطباق وبغير إطباق. {وَجِئْتُكَ مِن سَبَإٍ} وقرأ ابن كثير برواية البزي وأبو عمرو غير مصروف على تأويل القبيلة والبلدة والقواس بهمزة ساكنة. {بِنَبَإٍ يَقِينٍ} بخبر متحقق روي أنه عليه الصلاة والسلام لما أتم بناء بيت المقدس تجهز للحج فوافى الحرم وأقام بها ما شاء ، ثم توجه إلى اليمن فخرج من مكة صباحاً فوافى صنعاء ظهيرة فأعجبته نزاهة أرضها فنزل بها ثم لم يجد الماء وكان الهدهد رائده لأنه يحسن طلب الماء فتفقده لذلك فلم يجده إذ حلق حين نزل سليمان فرأى هدهداً واقعاً فانحط إليه فتواصفا وطار معه لينظر ما وصف له ، ثم رجع بعد العصر وحكى ما حكى ، ولعل في عجائب قدرة الله وما خص به خاصة عباده أشياء أعظم من ذلك يستكبرها من يعرفها ويستنكرها من ينكرها.
{إِنّي وَجَدتُّ امرأة تَمْلِكُهُمْ} يعني بلقيس بنت شراحيل بن مالك بن الريان ، والضمير لسبأ أو لأهلها. {وَأُوتِيَتْ مِن كُلّ شَيْء} يحتاج إليه الملوك. {وَلَهَا عَرْشٌ عَظِيمٌ} عظمه بالنسبة إليها أو إلى عروش أمثالها. وقيل كان ثلاثين ذراعاً في ثلاثين عرضاً وسمكاً ، أو ثمانين من ذهب وفضة مكللاً بالجواهر.
{وَجَدتُّهَا وَقَوْمَهَا يَسْجُدُونَ لِلشَّمْسِ مِن دُونِ الله} كأنهم كانوا يعبدونها. {وَزَيَّنَ لَهُمُ الشيطان أعمالهم} عبادة الشمس وغيرها من مقابح أعمالهم. {فَصَدَّهُمْ عَنِ السبيل} عن سبيل الحق والصواب. {فَهُمْ لاَ يَهْتَدُونَ} إليه.