وروي عن سعيد بن جبير وعطاء بن أبي رباح قالا: كان فسادهم كسر الدراهم والدنانير ، {قالوا} فيما بينهم {تَقَاسَموا بالله} أي: احلفوا بالله {لَنُبَيِّتَنَّهُ} أي: لنقتُلنَّ صالحاً {وأهلَه} ليلاً {ثم لَنَقولَنَّ} وقرأ حمزة ، والكسائي {لتُبَيِّتُنَّهُ وأهلَه ثم لَتَقولُنَّ} بالتاء فيهما.

وقرأ مجاهد ، وأبو رجاء ، وحميد بن قيس {لَيُبَيِّتُنَّهُ} بياء وتاء مرفوعتين {ثم لَيَقُولُنَّ} بياء مفتوحة وقاف مرفوعة وواو ساكنة ولام مرفوعة {لِوَليِّه} أي: لوليِّ دمه إِنْ سألَنا عنه {ما شَهِدْنا} أي: ما حضرنا {مُهْلِكَ أَهْلِهِ} قرأ الأكثرون بضم الميم وفتح اللام ؛ والمَهْلِك: يجوز أن يكون مصدراً بمعنى الإِهلاك ، ويجوز أن يكون الموضع.

وروى أبو بكر ، وأبان عن عاصم: بفتح الميم واللام ، يريد الهلاك ؛ يقال: هَلَكَ يَهْلِكُ مَهْلَكاً.

وروى عنه حفص ، والمفضل: بفتح الميم وكسر اللام ، وهو اسم المكان ، على معنى: ما شهدنا موضع هلاكهم ؛ فهذا كان مكرهم ، فجازاهم الله عليه فأهلكهم.

وفي صفة إِهلاكهم أربعة أقوال.

أحدها: أنهم أتَوا دار صالح شاهرين سيوفهم ، فرمتْهم الملائكة بالحجارة فقتلتهم ،[قاله ابن عباس.

والثاني: رماهم الله بصخرة فقتلتهم ، قاله قتادة].

والثالث: أنهم دخلوا غاراً ينتظرون مجيء صالح ، فبعث الله صخرة سدَّت باب الغار ، قاله ابن زيد.

والرابع: أنهم نزلوا في سفح جبل ينتظر بعضهم بعضاً ليأتوا دار صالح ، فجثم عليهم الجبل فأهلكهم ، قاله مقاتل.

قوله تعالى: {أنَّا دَمَّرْنَاهُم} قرأ عاصم ، وحمزة ، والكسائي: {أنَّا دمَّرناهم} بفتح الألف.

وقرأ الباقون بكسرها.

فمن كسر استأنف ، ومن فتح ، فقال أبو علي: فيه وجهان.

أحدهما: أن يكون بدلاً من {عاقبةُ مَكْرهم} .

والثاني: أن يكون محمولاً على مبتدإٍ مضمر ، كأنه قال: هو أنَّا دمَّرناهم.