{فَأَرَادَ رَبُّكَ} يا موسى {أَن يَبْلُغَآ أَشُدَّهُمَا} ، أي يدركا شدّتهما وقوّتهما . وقيل: ثماني عشرة سنة ، {وَيَسْتَخْرِجَا كَنزَهُمَا} المكنوز تحت الجدار ، {وَمَا فَعَلْتُهُ عَنْ أَمْرِي} برأيي ومن تلقاء نفسي ، بل فعلت عن أمر الله عزّ وجلّ . {ذَلِكَ تَأْوِيلُ مَا لَمْ تَسْطِع عَّلَيْهِ صَبْر} و (اسطاع) و (استطاع) بمعنى واحد .
{وَيَسْأَلُونَكَ عَن ذِي القرنين قُلْ سَأَتْلُواْ عَلَيْكُم مِّنْهُ ذِكْراً} ، اختلفوا في نبوّته فقال بعضهم: كان نبياً . وقال الآخرون: كان ملكاً عادلاً صالحاً . [أخبرنا أبو منصور الحمشادي: أبو عبد الله محمد بن يوسف عن] وكيع عن العلاء بن عبد الكريم قال: سمعت مجاهداً يقول: ملك الأرض أربعة: مؤمنان ، وكافران . فأما المؤنان فسليمان وذو القرنين ، وأما الكافران فنمرود وبخت نصّر.
واختلفوا في سبب تسميته بذي القرنين ، فقال بعضهم: سُمي بذلك ، لأنه ملك الروم وفارس . وقيل: لأنه كان في رأسه شبه القرنين . وقيل: لأنه رأى في منامه كأنه أخذ بقرني الشمس فكان تأويل رؤياه أنه طاف الشرق والغرب . وقيل: لأنه دعا قومه إلى التوحيد فضربوه على قرنه الأيمن ثمّ دعاهم إلى التوحيد فضربوه على قرنه الأيسر . وقيل: لأنه كان له ذؤابتان حسناوان ، والذؤابة تسمى قرناً . وقيل: لأنه كريم الطرفين من أهل بيت شرف من قبل أبيه وأمه . وقيل: لأنه انقرض في وقته قرنان من الناس ، وهو حي . وقيل: لأنه إذا كان حارب قاتل بيده وركابه جميعاً . وقيل: لأنه أُعطي علم الظاهر الباطن . وقيل: لأنه دخل النور والظلمة.