والمعنى: كان الناس الذين بين آدم ونوح أمة متفقة في الدين قائمة على الحق، ثم اختلفوا بسبب الحسد والتنازع في طلب الدنيا، فآمن بعض وكفر بعض، فبعث الله النبيين؛ أي: نوحًا فمَن بعده حالة كونهم {مُبَشِّرِينَ} من آمن بالله بالجنة {وَمُنْذِرِينَ} ؛ أي: مخوِّفين من كفر بالله بالنار، وقدم البشارة؛ لأنها أبهج للنفس، وأقبل لما يُلقي النبي، وقيل: جملة الأنبياء مائة ألف وأربعة وعشرون ألفًا، والرسل منهم ثلاث مائة وثلاثة عشر، والمذكور في القرآن باسم العلم ثمانية وعشرون. {وَأَنْزَلَ مَعَهُمُ} ؛ أي: مع كل واحد منهم {الْكِتَابَ} ؛ أي: كتابه حال كون ذلك الكتاب ملتبسًا {بِالْحَقِّ} ؛ أي: ببيان الحق والتوحيد، أو متعلق بأنزل؛ أي: وأنزل معهم الكتاب بالعدل والصدق، وقيل: جملة الكتب المنزلة من السماء مائة وأربعة كتب: أنزل على آدم عشر صحائف، وعلى شيث ثلاثون، وعلى إدريس خمسون، وعلى موسى عشر صحائف والتوراة، وعلى داود الزبور، وعلى عيسى الإنجيل، وعلى محمَّد صلى الله وسلم عليه وعليهم القرآن {لِيَحْكُمَ} الله، أو ذلك الكتاب والنبي المبعوث، والحاكم في الحقيقة هو الله سبحانه وتعالى، وإسناد الحكم إلى الكتاب والنبي مجاز عقلي. {بَيْنَ النَّاسِ فِيمَا اخْتَلَفُوا فِيهِ} ؛ أي: في دين الإِسلام الذي اختلفوا فيه بعد الاتفاق عليه أولًا؛ أي: ليحكم الكتاب في الحق الذي اختلف الناس في ذلك الحق، فالكتاب حاكم، والمختلف فيه - وهو الحق - محكوم عليه. {وَمَا اخْتَلَفَ فِيهِ} ؛ أي: في ذلك الحق والدين {إِلَّا الَّذِينَ أُوتُوهُ} ؛ أي: أعطوا الكتاب مع أن المقصود من إنزال الكتاب أن لا يختلفوا، وأن يرفعوا المنازعة في الدين، فعكسوا الأمر، فجعلوا ما أنزل مزيحًا للاختلاف سببًا لاستحكامه، والمراد بالكتاب: التوراة والإنجيل، والذين أوتوه اليهود والنصارى، واختلافهم هو تكفير بعضهم بعضًا بغيًا وحسدًا، وقيل: اختلافهم هو تحريفهم: وتبديلهم، وقيل: