أما في الاصطلاح العلمي: فإن الكواكب: أجسام معظمها صلبة، قاتمة عموماً، غير مشعة، ولكنها تطلق من سطحها إشعاعاً هو الإشعاع الشمسي الساقط عليها التي تمتص بعضه وتعكس البعض الآخر الذي يتيح لنا رؤية الكوكب من سطح الأرض، والكواكب جميعها في حالة حركة دائبة مستمرة حول الشمس وتخضع في حركتها هذه لقوانين (كبلر) ؛ قانون المدارات الأهليجية الذي بين أن لكل كوكب مدارا أهليجيا في حركته حول الشمس، وقانون المساحات المتساوية الذي أوضح أن الخط الواصل بين الشمس وأي كوكب يمسح مساحات متساوية في أزمنة متساوية والقانون التوافقي الذي كشف عن العلاقة بين دورة الكوكب حول الشمس وبعده عنها. ووجه دوران الكوكب في مداراتها حول الشمس واحدة وهي من الغرب إلى الشرق، كما أن الكواكب تدور حول نفسها بنفس وجهة دورانها حول الشمس باستثناء كوكبي الزهرة وأروناس وبصورة عامة فإن الكواكب الأقرب إلى الشمس أسرع في حركتها المدارية من الكواكب الأبعد.
الفرق بين النجوم والكواكب:
يبدو مما قاله أصحاب المعجمات أن العرب لا يفرقون بين النجم والكوكب من حيث التكوين (وأطلقوا لفظ النجوم على بعض معين منها كما أطلقوا لفظ الكوكب على البعض الآخر، فسموا كلاً من