قال القاضي أبو محمد: والمعنى متصل بما قبلها من المكي اتصالاً حسناً لأنها تتدرج الرتب من الذي يدعى ويوعظ إلى الذي يجادل إلى الذي يجازى على فعله ، ولكن ما روى الجمهور أثبت ، وأيضاً فقوله {ولئن صبرتم} يقلق بمعنى الآية على ما روى الجميع أن كفار قريش كما مثلوا بحمزة فنال ذلك من نفس رسول الله صلى الله عليه وسلم ، وقال"لئن أظفرني الله بهم لأمثلن بثلاثين"، وفي كتاب النحاس وغيره"بتسعين"منهم فقال الناس:"إن ظفرنا لنفعلن ولنفعلن"، فنزلت هذه الآية ، ثم عزم على رسول الله صلى الله عليه وسلم في الصبر في الآية بعدها ، وسمى الإذناب في هذه الآية عقوبة ، والعقوبة حقيقة إنما هي الثانية وإنما فعل ذلك ليستوي اللفظان وتتناسب ديباجة القول ، وهذا بعكس قوله {مكروا ومكر الله} [آل عمران: 54] ، وقوله {الله يستهزئ بهم} [البقرة: 15] ، فان الثاني هو المجاز ، والأول هو الحقيقة ، وقرأ ابن سيرين:"وإن عقَبتم فعقبوا"، وحكى الطبري عن فرقة: أنها قالت إنما نزلت هذه الآية فيمن أصيب بظلامة أن لا ينال من ظالمه إذا تمكن إلا مثل ظلامته لا يتعداه إلى غيره ، واختلف أهل العلم فيمن ظلمه رجل في أخذ مال ثم ائتمن الظالم المظلوم على مال تجوز له خيانته في القدر الذي ظلمه ، فقالت فرقة: له ذلك ، منهم ابن سيرين وإبراهيم النخعي وسفيان ومجاهد ، واحتجت بهذه الآية وعموم لفظها ، وقال مالك وفرقة معه: لا يجوز له ذلك ، واحتجوا بقول رسول الله صلى الله عليه وسلم:
"أدِّ الأمانة إلى من اسأمنك ولا تخن من خانك".