أحدها: أنَّ الواوَ علامةُ جمع الفاعلِ، كما يَلْحق الفعل تاءُ التأنيث؛ ليدلَّ على تأنيثِ الفاعل، كـ"قَامَتْ هِنْدٌ"، وهذه اللغة جاريةٌ في المثنى وجمع الإناث أيضاً، فيقال:"قَامَا أخَواكَ، وقُمْنَ أخَوَاتُكَ"؛ كقوله: [الطويل]

2027 - وَقَدْ أسْلَمَاهُ مُبْعَدٌ وحَمِيمُ

وقوله: [الطويل]

2028 - ولَكِنْ دِيَافِيٌّ أبُوهُ وأمُّهُ ... بِحَوْرَانَ يَعْصِرْنَ السَّليطَ أقَارِبُهْ

واستدلَّ بعضُهم بقوله - عليه السلام:"يَتَعَاقَبُونَ فِيكُمْ ملائِكَةٌ"، ويعبِّر النحاة عن هذه اللغةِ بلغةِ"أكَلُونِي البَرَاغِيثُ"، ولكنَّ الأفصحَ ألاَّ تلحقَ الفعلَ علامةٌ، وفرَّق النحويُّون بين لحاقِهِ علامةَ التأنيث، وعلامةَ التثنية والجمع؛ بأنَّ علامةَ التأنيث ألزمُ؛ لأن التأنيث في ذاتِ الفاعلِ بخلافِ التثنيةِ والجمعِ؛ فإنه غيرُ لازمٍ.

الوجه الثاني: أنَّ الواوَ ضميرٌ عائدٌ على المذكورينَ العائد عليهم واو"حَسِبُوا"، و"كَثِيرٌ"بدلٌ من هذا الضمير، كقولك:"إخْوَتُكَ قَامُوا كَبِيرُهُمْ وصَغِيرُهُمْ"ونحوه.

والإبْدَال كَثيرٌ في القُرْآنِ قال تعالى: {الذي أَحْسَنَ كُلَّ شَيْءٍ خَلَقَهُ} [السجدة: 7] .

وقال تعالى: {وَللَّهِ عَلَى الناس حِجُّ البيت مَنِ استطاع إِلَيْهِ سَبِيلاً} [آل عمران: 97] .

الوجه الثالث: أن الواو ضمير أيضاً، و"كَثِيرٌ"بدلٌ منه، والفرقُ بين هذا الوجه والذي قبله: أن الضمير في الوجْهِ الأوَّلِ مفسَّرٌ بما قبلَه وهم بنو إسْرائِيلَ، وأمَّا في هذا الوجه، فهو مفسَّرٌ بما بعده، وهذا أحدُ المواضع التي يُفَسَّر فيها الضميرُ بما بعده، وهو أن يُبْدَلَ منه ما يفسرهُ، وهي مسألةُ خلافٍ، وقد تقدَّم تحريرها.