وقالوا: لا فخر فيما يزول ، ولا غنى فيما لا يبقى ، وهل الدنيا إلا كما قال بعض الحكماء المتقدمين: قدر يغلي وكيف يملي ، وفي هذا المعنى قال الشاعر:
ولقد سألت الدار عن أخبارهم ... فتبسمت عجباً ولم تبدي
حتى مررت على الكنيف فقال لي ... أموالهم ونوالهم عندي
ولقد أصاب ابن السماك حيث قال للرشيد لما قال له عظني ، وكان بيده شربة ماء فقال له: يا أمير المؤمنين لو حبست عنك هذه الشربة أكنت تفديها بملكك ، قال: نعم ، قال يا أمير المؤمنين: لو شربتها وحبست عن الخروج أكنت تفديها ؟ بملكك ؟ قال: نعم ، فقال له: لا خير في ملك لا يساوي شربة ولا بولة. وقال ابن شبرمة: إذا كان البدن سقيماً لم ينفعه الطعام ، وإذا كان القلب مغرماً لم تنفعه الموعظة ، وروي أن أبا العتاهية مر بدكان وراق وإذا بكتاب فيه:
لا ترجع الأنفس عن غيها ... ما لم يكن منها لها زاجر
فقال: لمن هذا البيت. فقيل: لأبي نواس قاله للخليفة هارون الرشيد حين نهاه عن حب الجمال وعشق الملاح ، فقال: وددت أنه لي بنصف شعري.