وهو أَرْدَاه وأَوْضَعه، يقال: رَذُلَ الشيء يَرْذُلُ رَذَالَةً، وأَرْذَلَه غيره، ومنه قوله: {إِلَّا الَّذِينَ هُمْ أَرَاذِلُنَا} [هود: 27] ، {وَاتَّبَعَكَ الْأَرْذَلُونَ} [الشعراء: 111] . روى أسباط عن السُّدّي: {إِلَى أَرْذَلِ الْعُمُرِ} قال: الخرف، ونحوه قوله: {ثُمَّ رَدَدْنَاهُ أَسْفَلَ سَافِلِينَ} [التين: 5] ، ونظير هذه الآية لفظًا ومعنى في الحج، وقال مقاتل: {أَرْذَلِ الْعُمُرِ} : الهرم، وقال قتادة: تسعون سنة، روي عن علي - رضي الله عنه - قال: {أَرْذَلِ الْعُمُرِ} : خمس وسبعون سنة.
قوله تعالى: {لِكَيْ لَا يَعْلَمَ بَعْدَ عِلْمٍ شَيْئًا} أي ليرجع إلى حال الطفولية بنسيان ما كان علم؛ للكِبَر، قال ابن عباس: كي يصير كالصبي الذي لا عقل له.
وقال أبو إسحاق: معنى قوله: {لِكَيْ لَا يَعْلَمَ بَعْدَ عِلْمٍ شَيْئًا} ، أي: ليريكم من قدرته أنه كما قدّر إماتته وإحياءَه، إنه علي نقله من العلم إلى الجهل قادر.
قال عطاء عن ابن عباس: ليس هذا في المسلمين، والمسلم لا يزداد في طول العمر والبقاء عند الله إلا كرامة وعقلاً ومعرفة، وقال في قوله: {ثُمَّ رَدَدْنَاهُ أَسْفَلَ سَافِلِينَ} [التين: 5] ، يريد الكافر، ثم استثنى المؤمنين فقال: {إِلَّا الَّذِينَ آمَنُوا} [التين: 6] .
ونحو هذا روى عاصم عن عكرمة، قال: من قرأ القرآن لم يُردَّ إلى أرذل العمر حتى لا يعلم بعد علم شيئًا، وقال في قوله: {إِلَّا الَّذِينَ آمَنُوا وَعَمِلُوا الصَّلِخَتِ} : قرؤوا القرآن.
وقوله تعالى: {إِنَّ اللهَ عَلِيمٌ} قال ابن عباس: يريد بما صنع بأوليائه وأعدائه، {قَدِيرٌ} : على ما يريد.