{فَأَعْرِضُواْ} عن دعوة أنبيائهم فكذبوهم وقالوا ما نعرف لله علينا نعمة {فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ العرم} أي المطر الشديد أو العرم اسم الوادي أو هو الجرذ الذي نقب عليهم السّكر لما طغوا سلط الله عليهم الجرذ فنقبه من أسفل فغرقهم {وبدلناهم بِجَنَّتَيْهِمْ} المذكورتين {جَنَّتَيْنِ} وتسمية البدل جنتين للمشاكلة وازدواج الكلام كقوله {وَجَزَاء سَيّئَةٍ سَيّئَةٌ مّثْلُهَا} [الشورى: 40] {ذَوَاتَيْ أُكُلٍ خَمْطٍ} الأكل الثمر يثقل ويخفف وهو قراءة نافع ومكي ، والخمط شجر الأراك ، وقيل: كل شجر ذي شوك {وَأَثْلٍ وَشَيْء مّن سِدْرٍ قَلِيلٍ} الأثل شجر يشبه الطرفاء أعظم منه وأجود عوداً ، ووجه من نون الأكل وهو غير أبي عمرو أن أصله ذواتي أكل خمط فحذف المضاف وأقيم المضاف إليه مقامه ، أو وصف الأكل بالخمط كأنه قيل: ذواتي أكل بشع ، ووجه أبي عمر أن أكل الخمط في معنى البرير وهو ثمر الأراك إذا كان غضاً فكأنه قيل ذواتي برير ، والأثل والسدر معطوفان على {أَكَلَ} لا على {خَمْطٍ} لأن الأثل لا أكل له.
وعن الحسن: قلل السدر لأنه أكرم ما بدلوا لأنه يكون في الجنان {ذَلِكَ جزيناهم بِمَا كَفَرُواْ} أي جزيناهم ذلك بكفرهم فهو مفعول ثان مقدم {وَهَلْ نُجَازِىِ إِلاَّ الكفور} كوفي غير أبي بكر.
{وَهَلْ نُجازَى إِلاَّ الكفور} غيرهم يعني وهل نجازي مثل هذا الجزاء إلا من كفر النعمة ولم يشكرها أو كفر بالله ، أو هل يعاقب لأن الجزاء وإن كان عاماً يستعمل في معنى المعاقبة وفي معنى الإثابة لكن المراد الخاص وهو العقاب.
وعن الضحاك: كانوا في الفترة التي بين عيسى ومحمد عليهما السلام.