وبهذا يعلم عدم صحة دعوى أن السلفية مرحلة زمنية وكفى، لأن منهج السلف يشتمل على جانبين:

الأول: جانب القدوة.

الثاني: جانب المنهج المتبع.

فالقدوة هم أصحاب العصور الثلاثة، والمنهج هو الطريقة المتبعة في هذه العصور في الفهم العقدي والاستدلال والتقرير والعلم والإيمان.

وبهذا يعلم: أن الوصف بالسلفية مدح وثناء على كل من أتخذها قدوة ومنهجًا، وأما الوصف بها دون تحقيق ما دلت عليه فليس فيه مدح وثناء، لأن العبرة بالمعاني لا بالمصطلحات اللفظية

ثم قال: والخلف: هو المتأخر بالزمن عمن قبله.

وشرعًا هم كل من رُمي ببدعة مكفرة أو مفسقة وذُم من الأمة شخصًا أو معتقدًا.

والخلف هنا أيضا ليس فترة زمنية تنقضي بموت أفرادها ولكنه منهج وقدوة في الباطل، وهو بذلك قدوة لمن فسُد اعتقاده ... )) [1] .

(1) المدخل لدراسة العقيدة الإسلامية: 14.