أبي كثير البصري مولى عبد الرحمن بن سمرة، وقد وثقه ابن حبان (5/332) والعجلي، وروى عنه جمع من الثقات غير قتادة من التابعين الأجلاء مثل محمد ابن سيرين ومنصور بن المعتمر وأيوب السختياني، ولذلك رد الحافظ من جهله فقال في"التهذيب":
"وزعم عبد الحق تبعًا لابن حزم أنه مجهول! فتعقب ذلك عليه ابن القطان بتوثيق العجلي".
وعليه فما أنصفه الحافظ حين قال في"التقريب":
"مقبول".
ولا الذهبي حين قال في الكاشف":"
"وُثق"!
ولذلك؛ فالصواب أنه ثقة، وأن حديثه هذا صحيح كما قال في"التلخيص"كما يأتي، ولا يخدج عليه أن صحابيه لم يسم، لأن الصحابة كلهم عدول كما تقدم مرارًا.
على أنه قد جاء مسمى، فقال عبد الله بن رجاء: ثنا همام عن قتادة عن كثير ابن أبي كثير عن [أبي] عياض عن أبي هريرة قال ... فذكره دون قوله:"مجلس الشيطان".
أخرجه الحاكم (4/271) وقال:
"صحيح الإسناد". ووافقه الذهبي.
وعبد الله بن رجاء ثقة من رجال مسلم، والسند إليه صحيح.