فهذا البيت يحتمل تأويلين متضادين: أحدهما أن الشعر يتسع مجاله بمدحك ، ويضيق بمدح غيرك. يريد بذلك أن مآثره كثيرة ، ومآثر غيره قليلة. والآخر: أن الشعر يكون ذا فخر ونباهة بمدحك ، وذا خسول وتبليد بمدح غيرك. فلفظة الطول يفهم منها ضدّ القصر ، ويفهم منها الفخر ، من قولنا:

طال فلان على فلان أي فخر عليه.

بيت أبي كبير الهذليّ:

ومما ينتظم بهذا السلك قول أبي كبير الهذلي:

عجبت لسعي الدهر بيني وبينها فلما انقضى ما بيننا سكن الدهر

وهذا يحتمل وجهين من التأويل: أحدهما أنه أراد بسعي الدهر سرعة تقضّي الأوقات مدة الوصال ، فلما انقضى الوصل عاد الدهر إلى حالته في السكون والبطء ، والآخر أنه أراد بسعي الدهر سعي أهل الدهر بالنمائم والوشايات ، فلما انقضى ما كان بينهما من الوصل سكنوا وتركوا السعاية. وهذا من باب وضع المضاف إليه مكان المضاف ، كقوله تعالى:"واسأل القرية"أي: أهل القرية.

بيت أبي الطيب المتنبي:

ومن المعنى الدقيق في هذا الصدد قول أبي الطيب المتنبي في مديح عضد الدولة:

لو فطنت خيله لنائله لم يرضها أن تراه يرضاها

وهذا يستنبط منه معنيان ضدان: أحدهما أن خيله لو علمت مقدار عطاياه النفيسة لما رضيت له بأن تكون من جملة عطاياه ، لأن عطاياه أنفس منها. والآخر أن خيله لو علمت أنّه يهبها من جملة عطاياه لما رضيت ذلك إذ تكره خروجها عن ملكه.

وبين الحقيقة والمجاز:

وهذا كله لا يعدو الحقيقة ، فإذا احتمل الحقيقة والمجاز وتجاذباه ، بلغ أسمى درجات الإعجاز ، وسيأتي في مواطنه. ولكننا حرصا على إتمام البحث نورد مثالا واحدا من الشعر ، وفيه نرى المعنيين مجازيين كقول أبي تمام:

قد بلونا أبا سعيد حديثا وبلونا أبا سعيد قديما

ووردناه ساحلا وقليبا ورعيناه بارضا وجميما

فعلمنا أن ليس إلّا بشق النفس صار الكريم يدعى كريما