وَقَدْ سَمِعْتُ بَعْضَ أَهْلِ الْعِلْمِ إِذَا سُئِلَ عَنْ ذَلِكَ فَقِيلَ لَهُ: إِنَّ اللَّهَ تَبَارَكَ وَتَعَالَى يَقُولُ فِي كِتَابِهِ: {فَكَاتِبُوهُمْ إِنْ عَلِمْتُمْ فِيهِمْ خَيْرًا} يَتْلُو هَاتَيْنِ الْآيَتَيْنِ {وَإِذَا حَلَلْتُمْ فَاصْطَادُوا} , {فَإِذَا قُضِيَتِ الصَّلَاةُ فَانْتَشِرُوا فِي الْأَرْضِ وَابْتَغُوا مِنْ فَضْلِ اللَّهِ} ", قَالَ مَالِكٌ: «فَإِنَّمَا ذَلِكَ أَمْرٌ أَذِنَ اللَّهُ فِيهِ لِلنَّاسِ، وَلَيْسَ بِوَاجِبٍ عَلَى النَّاسِ وَلَا يَلْزَمُ أَحَدًا» "

وَقَالَ الثَّوْرِيُّ: «إِذَا أَرَادَ الْعَبْدُ مِنْ سَيِّدِهِ أَنْ يُكَاتِبَهُ، فَإِنْ شَاءَ السَّيِّدُ أَنْ يُكَاتِبَهُ كَاتَبَهُ، وَلَا يُجْبَرُ السَّيِّدُ عَلَى ذَلِكَ»

وَأَوْلَى الْقَوْلَيْنِ فِي ذَلِكَ عِنْدِي بِالصَّوَابِ قَوْلُ مَنْ قَالَ: وَاجِبٌ عَلَى سَيِّدِ الْعَبْدِ أَنْ يُكَاتِبَهُ إِذَا عَلِمَ فِيهِ خَيْرًا , وَسَأَلَهُ الْعَبْدُ الْكِتَابَةَ؛ وَذَلِكَ أَنَّ ظَاهَرَ قَوْلُهُ: {فَكَاتِبُوهُمْ} ظَاهِرُ أَمْرٍ، وَأَمْرُ اللَّهِ فَرْضٌ الِانْتِهَاءُ إِلَيْهِ، مَا لَمْ يَكُنْ دَلِيلٌ مِنْ كِتَابٍ أَوْ سُنَّةٍ عَلَى أَنَّهُ نَدْبٌ، لِمَا قَدْ بَيَّنَّا مِنَ الْعِلَّةِ فِي كِتَابِنَا الْمُسَمَّى: الْبَيَانُ عَنْ أُصُولِ الْأَحْكَامِ.

وَأَمَّا الْخَيْرُ الَّذِي أَمَرَ اللَّهُ تَعَالَى ذِكْرُهُ عِبَادَهُ بِكِتَابَةِ عَبِيدِهِمْ إِذَا عَلِمُوهُ فِيهِمْ، فَهُوَ الْقُدْرَةُ عَلَى الِاحْتِرَافِ وَالْكَسْبِ لِأَدَاءِ مَا كُوتِبُوا عَلَيْهِ.

عَنِ ابْنِ عُمَرَ، أَنَّهُ «كَرِهَ أَنْ يُكَاتِبَ، مَمْلُوكَهُ إِذَا لَمْ تَكُنْ لَهُ حِرْفَةٌ» , قَالَ: «تُطْعِمَنِي أَوْسَاخَ النَّاسِ؟»

عَنِ ابْنِ عَبَّاسٍ: «إِنْ عَلِمْتُمْ لَهُمْ حِيلَةً، وَلَا تُلْقُوا مُؤْنَتَهُمْ عَلَى الْمُسْلِمِينَ»

سُئِلَ مَالِكُ بْنُ أَنَسٍ، عَنْ قَوْلِهِ: {فَكَاتِبُوهُمْ إِنْ عَلِمْتُمْ فِيهِمْ خَيْرًا} فَقَالَ:"إِنَّهُ لَيُقَالَ: الْخَيْرُ الْقُوَّةُ عَلَى الْأَدَاءِ"

وَقَالَ آخَرُونَ: بَلْ مَعْنَى ذَلِكَ: إِنْ عَلِمْتُمْ فِيهِمْ صِدْقًا وَوَفَاءً وَأَدَاءً.

قَالَ ابْنُ زَيْدٍ: «إِنْ عَلِمْتَ فِيهِ خَيْرًا لِنَفْسِكَ، يُؤَدِّي إِلَيْكَ , وَيَصْدُقُكَ مَا حَدَّثَكَ، فَكَاتِبْهُ»

وَقَالَ آخَرُونَ: بَلْ مَعْنَى ذَلِكَ: إِنْ عَلِمْتُمْ لَهُمْ مَالًا.

عَنْ مُجَاهِدٍ، قَالَ: «إِنْ عَلِمْتُمْ لَهُمْ مَالًا، كَائِنَةً أَخْلَاقُهُمْ وَأَدْيَانُهُمْ مَا كَانَتْ»