المبحث السادس

دراسات التعرض

كما يدل الاسم، فإن هذه الدراسات تشمل مجموعتين من الناس، إحداهما معرض Exposed لعامل خطورة أو حدثية خاصة Special Event ، أما المجموعة الأخرى فغير معرضة Not Exposed . ثم تتابع المجموعتان لمدة زمنية من أجل معرفة نتيجة التعرض في كلتا الحالتين.

وكما يتضح من هذا التعريف، فإن معظم هذه الدراسات تكون مستقبلية Prospective . فمثلًا مجموعتان من البشر لهما نفس المواصفات والظروف، إحداهما يدخن السجائر والمجموعة الأخرى لا تدخن. ثم تتابع هاتان المجموعتان على مدار السنين من أجل معرفة معدل وقوع Rate of Incidence سرطان الرئة في كل منهما.

مثال آخر: فئتان متماثلتان من البشر، إحداهما لديها ارتفاع في مستوى الكولسترول في المصل، والمجموعة الأخرى لديها مستوى كولسترول سوي أو منخفض. ثم يتم تتبع المجموعتين لمعرفة مدى وقوع أمراض القلب الإكليلية في كل منهما. وحينما نحصل على النتائج في كلتا المجموعتين ــ يجرى عمليات إحصائية للتأكد أن الفرق في معدل حدوث المرض هو فرق حقيقي ــ ولم يحدث بالصدفة. وعلى هذا الأساس يمكن معرفة علاقة العامل المدروس ــ (العامل أو الحدث الذي تم التعرض له) ــ وتأثيره على وقوع المرض.