لأن الأخيار أكثروا من قراءتها، وأهل الفضل من أهل العلم والصلاح والمؤمنين كانوا يكثرون من قراءة سورة المائدة، فسميت وعرفت بين الناس بسورة الأخيار، وكان العرب قديماً في أيامهم بعد نزول هذه السورة وقراءتها وكذا، كان من ضمن الكنايات التي يكنّى بها عن سوء الشخص؛ إنسان غير متزن، غير ملتزم، لا يوفي بالعهد .. وهكذا، فيُعبَّر عنه بأن يقال: فلانٌ لا يقرأ سورة الأخيار [7] .
هذه الكلمة بينهم عند الناس كانت تعني أن فلاناً هذا لا عهد له، لا يصدق، يفعل بعض المعاصي، لا يلتزم بالطيبات؛ لأنَّه لو قرأ سورة الأخيار وهي سورة العقود وسورة المائدة، لو قرأها والتزم بما فيها من أحكام لكان شخصية نبيلةً فاضلة سامية كما رسم الله حدود الشخصية المسلمة، فسيكون أحسن من ذلك، فلأنه لم يقرأ السورة؛ لم يعرف الأحكام التي فيها فلم يلتزم بها فظهر بهذا السوء في المجتمع.
إذًا هي سورة المائدة -هذا هو الأصل-؛ ويقال لها: سورة العقود، ويقال لها: المنقذة، ويقال لها: سورة الأخيار، هذه السورة متى نزلت؟
نزلت بعد هجرة النبي صلى الله عليه وسلم إلى المدينة [8] ، فقد ثبت أن بعض آياتها نزلت على النبي صلى الله عليه وسلم في عودته من صلح الحديبية [9] ، وشيئاً آخر من آياتها نزل بعد فتح مكة [10] ، وشيئاً آخر من آياتها نزل بعد آيات سورة النساء [11] .