وسميت سورة العقود؛ لما بدأها الله تعالى بقوله:"يَاأَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا أَوْفُوا بِالْعُقُودِ" [المائدة: 1] هذا هو، فسميت بأول شيء فيها تمييزاً لها عن غيرها، وهذه عادة العرب في تسمية قصائدهم وخطبهم، كان الشاعر يسمِّي قصيدته هذه قصيدة كذا بأغرب شيء ورد فيها، أو بأوَّلِ شيء ورد فيها، فذكر العلماء أن السور سميت كذلك، ولكن لِمَا عرفناه من قبل في السور الماضية ويبقى معنا إلى آخر القرآن وطول العمر - إن شاء الله - أنَّ أسماء السور القرآنية -على أرجح الرأيين- هي من عند الله -تبارك وتعالى-، الأسماء التي اشتهرت بها السور وعرفت بها السور أسماء توقيفية من عند الله، أوقفنا الله عليها بالوحي، علَّمنا إياها فليس للأمة أن تغير أو تبدل، إنِّما يضيف بعض العلماء أحياناً بعض الأسماء من باب إبراز موضوع معين في القرآن، الإشارة إلى درسٍ مهم في السورة، الإشارة إلى شيء غريب في هذه السورة، فيضيف العالم المجتهد من أهل التخصص اسماً جديداً بجوار الاسم الذي أنزله الله -عز وجل-.
فسورة المائدة هي اسمها سورة المائدة، وردت كذلك بهذا الاسم في كلام السلف -رضي الله تعالى عنهم وأرضاهم-، في كلام أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم؛ مما يدل على أنَّها سميت بهذا منذ عهد النبوة وعهد نزول القرآن الكريم، فالله هو الذي سمَّاها هكذا، وسمَّى كل سورة باسمها؛ إذًا لا بُدَّ لهذا الاسم من دلالة بعيدة لا تقتصر على آية واحدة في السورة، آية مائدة بني إسرائيل وإنِّما بالتأكيد له دلالة لهذا الاسم دلالة تشمل السورة كلها، يُعرف هذا بشيء من التدبر، وذلك أنَّ كلمة مائدة مأخوذة من ماد يميد إذًا اضطرب وتحرك حركةً غير منضبطة [6] ، إذًا ماد الشيء وتحرك واضطرب حركة غير منظمة غير منضبطة؛ فيضيع ويخسر وتغرق السفينة وتطيح الدابة وما إلى ذلك.