والإعاقة حالة اجتماعية يخلقها المجتمع، إذ أن إعاقة الفرد جسميا أو نفسيا أو سلوكيا تصبح كذلك حينما يراها المجتمع أو الفرد ذاته على أنها واقع يشكل اختلافا غير مرغوب من الآخرين 0

تعريف الإعاقة: -

"يقصد بالإعاقة كل ضرر يمس فردا معينا، وينتج عن اعتلال أو عجز يحد من تأدية دور طبيعي بحسب عوامل السن والجنس والعوامل الاجتماعية والثقافية، أو يحول دون تأدية هذا الدور بالنسبة لذلك الفرد"0

ومن هنا تصبح الإعاقة هي تلك العلاقة الوظيفية بين المعاق وبيئته، وتحدث عندما يواجه حواجز ثقافية أو اجتماعية أو طبيعية تمنع وصوله إلي تخلف نظم المجتمع المتاحة للمواطن العادي 0

وعليه فأن الإعاقة تعدو فقدان أو محدودية الفرص لتأدية دور في الحياة والمجتمع على قدم المساواة مع الآخرين 0

تعريف الإعاقة وفقا لمفهوم منظمة الصحة العالمية: -

وفي تعريف منظمة الصحة العالمية للمفهوم الواسع للإعاقة، حيث يمر حدوث الإعاقات في مراحل ثلاث وهى: -

الإصابة أو حدوث العامل المسبب Impairment: -

وذلك يعنى فقدان أو شذوذ عن الطبيعي لأحد الجوانب النفسية أو العقلية أو الجسمية

(الفسيولوجية أو البيولوجية) للفرد مثل: -

فقد طرف من الأطراف نتيجة حادث، أو شلل أو إصابة الرأس في حادث تؤدى إلي تلف في أنسجة المخ وتخلف عقلي، أو الإصابة بالصرع، أو الإصابة بالحصبة أو التراكوما أو الالتهاب السحائي 0

القصور الوظيفي Functional limitation: -