1 -حاجات المعاقين ذهنيًا:-

يذكر سميث (1971:216 - 224) أن الاحتياجات والرغبات للمتخلف عقليًا البالغ 9 هي نفس احتياجات معظم البالغين الآخرين، ومن هذه الاحتياجات الحاجة إلى النوم - الطعام - الملبس - الحماية - الدفء، ومن الاحتياجات الحيوية للمتخلف و التي غالبا ما تهمل الحاجة للحب و التقبل و المرح، وهناك أيضا احتياجات أخرى مثل حرية الاكتشاف و إشباع حب الاستطلاع وتعلم أشياء هامة وجديدة وشيقة، وإشباع الممارسات الدينية وخلق شيء ما ولا تقل تلك الاحتياجات أهمية للمتخلف عن العادي ويحتاج المتخلف البالغ بجانب الاحتياجات الأساسية إلى آمن مادي و إرشاد أثناء أوقات حرجة معينة في حياته ويجب أن يتم ذلك من خلال برامج معتمدة لكي تعد المتخلف عقليا البالغ بطريقة تسمح له بالنمو نحو الاستقلالية.

ويشير ميتلر و ماكوناش (1983: 1990) إلى أهمية الاحتياجات الجنسية لدى المتخلف عقليا البالغ، ومن المحتمل أن تكون المشاكل الجنسية الناجمة عن المتخلف عقليا مساوية لنفس المشاكل الجنسية الناجمة عن بعض الشباب العادي، ولكن نحن نتعامل مع المتخلف عقليا بحذر لإشباع هذه الاحتياجات نظرا لظروفه الخاصة. (1)

بالرغم من الفروق الفردية الموجودة بين الأفراد ومن بينهم المعاقين ذهنيا إلا أن هناك عدة خصائص عامة يشترك فيها المعاقين ذهنيًا عن غيرهم ويمكن تقسيم هذه الخصائص إلى:

الخصائص العقلية: -

انخفاض مستوي الذكاء عن المتوسط.

ضعف القدرة على التركيز أو الانتباه لفترات طويلة.

ضعف القدرة عل التذكر.

تأخر النمو اللغوي.

ضعف القدرة عل الملاحظة وإدراك العلاقات.

الخصائص النفسية: -

غالبًا ما يفضلون الانسحاب أو الانعزال عن المواقف الاجتماعية.

يترددون كثيرًا عند أداء بعض الأعمال.

يغلب عليهم التبلد الانفعالي واللامبالاة.

(1) زينب محمود شقير: سيكولوجية الفئات الخاصة والمعوقين - مرجع سابق - ص 36 - 39.