يعتبر تشخيص طفل داخل الأسرة على أنه من ذوى الإعاقات النمائية حدث يسبب صدمة لأفراد الأسرة، كما أن هذا الحدث يكون له آثار مادية وانفعالية. وعلى الرغم من التباين الموجود بين الأسر إلا أن الدراسات البحثية قد أشارت إلى وجود أنماط متشابهة من ردود الفعل من جانب الآباء. (Simeonsson & Simeonsson, 1993)

وتتمثل ردود الفعل هذه في وجود مشاعر الحزن Grieving وفقدان الطفل السليم Perfect child وقد أطلق على هذه المشاعر السليمة عرض الحزن المزمن Chronic sorrow syndrome. كما أشار (Jaffe, 1991) إلى أن هناك عدد من المشاعر التى يظهرها الوالدان منها الشعور بالذنب Feelings of guilt ، الغضب، خيبة الأمل، الانسحاب، الحزن، والإنكار وذلك في البداية ثم تتحول هذه ا لمشاعر إلى الاكتئاب، العجز، التناقض والشعور بوجود حمل ثقيل على عاتقهم Burden ، غير أن هذه المشاعر جميعها تتباين في شدتها من أسرة لأخرى بناءًا على عجز الطفل وكذلك شدة مستوى إعاقته، وقد تؤدى شدة مستوى الإعاقة إلى زيادة قدر الضغوط التى تتعرض لها الأسرة.

وقد ركزت المحاولات الخدمية المبكرة في مجال التربية الخاصة على عملية الحزن Grieving process التى تتعرض لها الأسر. ويعتبر نموذج Kublec ross للعمل مع الأسرة من أجل القضاء على دائرة الحزن التى تعيش فيها الأسرة من أهم النماذج التى اقترحت مبكرًا ويتكون من خمس مراحل بدءًا من الإنكار Denial التى تظهرها الأسرة ثم المرور بالغضب Anger ، والتفاوض Bargaining ، والاكتئاب Depression حتى يتم الوصول إلى التقبل Acceptance وقد اتسمت النماذج التى تلت هذا النموذج الذى صدر مبكرًا باستخدام نفس اللغة التى استخدمها هذا النموذج وإن أضافت بعض التعديلات عليه. فقد اقترح (Gargiulo, 1985) نموذج مكون من 10 خطوات تندرج تحت ثلاث مراحل وتنتهى هذه المراحل بعملية التقبل.