الرواية التي مات عليها الإمام أحمد، ما هي الرواية الأخيرة للإمام أحمد، ما هو القول الأخير للإمام أحمد، فكان يرجح بين الروايات حتى يعرف مذهب أحمد لأنه إذا اختلفت الرواية عن الإمام أحمد، كيف نعرف ما هو مذهبه إذا كان له في المسألة قولان أو ثلاثة أقوال فطريقة الأصحاب أنهم يرجحون بين الروايات فينظرون متى قيلت هذه الرواية ومتى قيلت هذه، أيهما الأخيرة فالأخيرة هي مذهبه، إذا ما عرفت الأخيرة أحيانًا يرجحون بأشياء أخري بالدليل مثلا أيها أقرب إلي الدليل فيرجحونها وهكذا لهم طرق في الترجيح كثيرة.

فكان الخرقي عليه رحمة الله قد اجتهد في ترجيح الروايات وكتب هذا المختصر. إذًا مختصر الخرقي هو أول ما ألف في مذهب الإمام أحمد عليه رحمة الله هذا المختصر أعتني به الأئمة كثير شرح شروح كثيرة حتى قالوا إن شروحه بلغت المئات بلغت ثلاثمائة شرح. أشهر هذه الشروح ما هو؟ كتاب ابن قدامة الموفق وهو المغني، المغني لابن قدامة علي كبره واتساعه هو شرح لهذا المختصر مختصر الخرقي.

بعد ذلك طبعا أئمة كثر جاءوا في هذه المرحلة التي نتكلم عنها وهي مرحلة ماذا؟ ما بعد الإمام أحمد إلي الحسن ابن حامد البغدادي هذه المرحلة تسمي: طبقة المتقدمين.

يقسمون أصحاب أحمد أئمة المذهب يقسمون الطبقات إلي ثلاث طبقات: طبقة المتقدمين وطبقة المتوسطين وطبقة المتأخرين.