تقل نسبة السكان الريفيين في مجموع السكان عن 40 في المئة في الدول ذات الاقتصاد الصناعي المتقدمة. وهي بين 40 إلى 75 % في البلاد التي تأثرت بالاقتصاد الصناعي وبتجميع رؤوس الأموال لديها. وهي تتجاوز 75% في البلاد التي ما زالت الصناعات الحديثة فيها ضعيفة.
وأحيانًا يفضل حساب نسبة سكان المدن في مجموع السكان لبيان مدى التمدين أو التحضر ويمكن تصنيف البلاد العربية في مدى التحضر أي نسبة سكان المدن في مجموع السكان في ثلاث مجموعات:
1-البلاد ذات المعدل الحضري العالي، وهي الكويت والبحرين وقطر وبعض الإمارات في دولة الإمارات العربية المتحدة، حيث تنقص نسبة الريفيين فيها عن 25%.
2-البلاد ذات المعدل الحضري المتوسط كالسعودية ومصر وليبيا وتونس والجزائر والمغرب والعراق والأردن وسورية نسبة الريفيين فيها بين 60 -25%.
3-البلاد ذات المعدل الحضري المنخفض نسبة الريفيين فيها أكثر من 60%.
وأهم عامل في نمو الحضر بالعالم العربي الهجرة الداخلية من الريف إلى المدن والهجرة الخارجية إلى هذه المناطق. وهذا النمو صائر إلى الازدياد ولكنه بحاجة إلى الضبط والتنظيم.
هنالك صنف ثالث في المجتمعات العربية ليس مستقرًا وهو البدو. ولا بد من لمحة تتلمس حياتهم.