وبما أن المكتبة هي أحد مقاييس الرقي للشعوب لذا رأينا المسلمين يهتمون بالكتاب اهتمامًا كبيرًا لدرجة أن الحكام مثلًا حافظوا على الكتب كثروة ذات قيمة كبيرة لا يجوز التفريط بها،"فقد أتى رجل من العراق إلى الديار المصرية ليشتري كتبًا ويتوجه بها، وأنه اجتمع مع أفرائيم بن الزفان (ت 500هـ/ 1106م) ، واتفق الحال فيما بينهما أن باعه أفرائيم من الكتب التي عنده عشرة آلاف مجلد، وكان ذلك في أيام ولاية الأفضل بن أمير الجيوش فلما سمع بذلك أراد أن تبقى تلك الكتب في البلاد المصرية، ولا تنقل إلى موضع آخر فبعث لأفرائيم من عنده بجملة المال الذي كان قد اتفق تثمينه ابن أفرائيم والعراقي، ونقلت الكتب إلى خزانة الأفضل وكتب عليها ألقابه" (22) .
ولقد دخل الكتاب ميادين متعددة وأثار الاهتمام حتى عند الشعراء، فرأينا من الفنون الشعرية في العصر العباسي الفخر الذي لا يقوم على التفاخر بالأنساب والقبائل وغير ذلك مما نراه في شعر القدماء، وإنما نجد الشعراء يفخرون بالعلم وإعارة كتبهم للآخرين، ويرجع السبب في ذلك إلى نشاط الحياة العلمية آنذاك.
ولقد كانت المكتبات منظمة إن لجهة البناء، أو لجهة العمل فيها، أو لجهة ترتيب الكتب، فتعددت العناصر البشرية العاملة بها سواء كانوا من الخزان والمترجمين والنساخ والمناولين، ونظمت طرائق إعارة الكتب وفهرستها، وحددت موارد الحصول على الكتب سواء كان ذلك بطريق المصادرة أو الشراء أو الوقف أو النسخ أو الهبات أو الهدايا.